年轻时的斯皮尔伯格
1952年，斯皮尔伯格在父亲的陪伴下第一次观看电影，塞西尔·B·戴米尔的《戏王之王》给他留下了深刻印象。1957年，他用家用8毫米摄影机拍摄了14分钟长的电影《童子军》。1958年，加入童子军，因为拍摄了名为《最后的枪战》的9分钟8毫秒短片而获得嘉奖。1960年，他制作了40分钟的二战题材电影《无处可逃》，并在亚利桑那州电影大赛上得到了一部16毫米摄影机的奖品。1963年，在亚利桑那州菲尼克斯的阿卡迪亚高中，16岁的斯皮尔伯格用300美元制作了一部科幻片《火光》，讲的是外星人入侵的故事，父亲为他花400美元租了一家当地电影院，放映结果是赢利100美元。在这段时间里，他还加入了雄鹰童子军（EagleScout）。1965年，斯皮尔伯格高中毕业，他先后三次申请进入位于长滩的电影学校学习，但均因糟糕的C等成绩被拒之门外。此后，他进入加州州立大学学习电影，并成为ThetaChi兄弟会的成员。进入大学后，斯皮尔伯格更多的时间是混迹在环球影片公司的各个摄影棚和制作车间，逐渐熟悉了好莱坞的制作流程和技艺 。
1969年，执导了由琼·克劳馥领衔主演的惊悚恐怖剧《夜间画廊第一季》的第一集《Eyes》；之后，他又执导了一集医疗剧《维尔比医生》。
1971年9月15日，参与执导的惊悚恐怖剧《夜间画廊第二季》首播；11月10日，拍摄了悬疑惊悚类电视电影《决斗》 。1974年，斯皮尔伯格完成了个人首部电影长片《横冲直撞大逃亡》。
1975年，执导了由罗伊·施奈德、理查德·德莱弗斯、罗伯特·肖等共同主演的惊悚电影《大白鲨》 ，该片全球票房达4.7亿美元，打破影史票房纪录 ，斯皮尔伯格凭借该片获得了第33届美国电影电视金球奖电影类-最佳导演提名 。
1977年，拍摄了由理查德·德莱福斯、弗朗索瓦·特吕弗、特瑞·加尔等联合主演的科幻电影《第三类接触》，并凭借该片获得了第35届美国电影电视金球奖电影类-最佳导演、最佳编剧双提名 。
1981年，史蒂文·斯皮尔伯格与凯瑟琳·肯尼迪、弗兰克·马歇尔共同建立了独立的电影出品公司安培林娱乐 。1982年6月11日，执导的科幻家庭电影《外星人E.T.》上映，该片全球票房达7.92亿美元 ，并获得了第40届美国电影电视金球奖电影类-剧情类最佳影片，斯皮尔伯格则获得了最佳导演提名 。
1984年5月23日，执导的动作冒险电影《夺宝奇兵2》上映 。1985年6月7日，担任制片人及编剧的冒险电影《七宝奇谋》上映 ；7月3日，担任制片人的科幻电影《回到未来》上映 ；12月18日，执导的剧情片《紫色》上映，该片由丹尼·格洛弗、乌比·戈德堡、阿科苏阿·巴西亚共同主演，斯皮尔伯格凭借该片获得了第43届美国电影电视金球奖电影类-最佳导演提名 。
1986年3月26日，担任制片人的音乐喜剧片《金钱陷阱》上映；11月21日，担任制片人的动画电影《美国鼠谭》上映 。1987年，执导了由克里斯蒂安·贝尔、约翰·马尔科维奇、米兰达·理查森等主演的战争电影《太阳帝国》，该片获得了第43届美国电影电视金球奖电影类-剧情类最佳影片提名 。
1990年5月24日，担任制片人的科幻电影《回到未来3》上映 ；5月25日，担任制片人的奇幻电影《梦》上映 。1991年11月13日，担任制片人的惊悚电影《恐怖角》上映；12月11日，执导的奇幻冒险电影《铁钩船长》上映，该片由达斯汀·霍夫曼、罗宾·威廉姆斯、朱莉娅·罗伯茨联袂主演 。
1993年6月11日，根据同名小说拍摄的科幻冒险电影《侏罗纪公园》上映，该片由山姆·尼尔、劳拉·邓恩、杰夫·高布伦联合主演，全球票房累计9.14亿美元 ，并获得了第17届日本电影学院奖最佳外语片奖 ；11月30日，执导的战争电影《辛德勒的名单》上映 ，该片获得了第51届美国电影电视金球奖电影类-剧情类最佳影片、第66届奥斯卡金像奖最佳影片，斯皮尔伯格则获得了金球奖电影类-最佳导演和奥斯卡金像奖最佳导演奖 。
1994年10月，斯皮尔伯格与杰弗瑞·卡森伯格、大卫·格芬共同创立了电影公司“梦工厂” 。1995年5月26日，担任制片人的奇幻喜剧片《鬼马小精灵》上映 ；同年，由斯皮尔伯格提供创意的点击式冒险游戏《TheDig》发布。
1997年5月23日，执导的科幻冒险电影《侏罗纪公园2：失落的世界》上映，该片由杰夫·高布伦、朱丽安·摩尔、皮特·波斯尔思韦特联合出演，最终全球累计票房近6.2亿美元 ；7月2日，担任制片人的科幻动作片《黑衣人》上映 ；12月4日，执导的剧情片《断锁怒潮》上映，该片获得了第55届美国电影电视金球奖电影类-剧情类最佳影片提名，斯皮尔伯格则获得了最佳导演提名 。
1998年7月17日，担任制片人的动作电影《佐罗的面具》上映 ；7月24日，拍摄的战争电影《拯救大兵瑞恩》上映，该片的全球票房达4.8亿美元，获得了第56届美国电影电视金球奖电影类-剧情类最佳影片奖，斯皮尔伯格则获得了金球奖电影类-最佳导演和第71届奥斯卡金像奖最佳导演奖 。1999年7月23日，担任制片人的恐怖电影《鬼入侵》上映。
2002年6月21日，执导的科幻悬疑电影《少数派报告》上映，该片全球票房达3亿美元，获得了第29届土星奖最佳科幻电影，斯皮尔伯格则获得了最佳导演奖 ；7月3日，担任制片人的科幻动作片《黑衣人2》上映；12月16日，执导的犯罪电影《猫鼠游戏》首映，该片由莱昂纳多·迪卡普里奥和汤姆·汉克斯领衔主演 。
斯皮尔伯格在好莱坞“星光大道”留星
2005年5月19日，担任副导演的科幻电影《星球大战3：西斯的复仇》上映 ；6月10日，担任制片人的西部冒险剧《西部风云史》首播 ；6月29日，执导的科幻战争电影《世界大战》上映，该片由汤姆·克鲁斯和达科塔·范宁领衔出演 ；12月10日，担任制片人的剧情片《艺伎回忆录》上映 ；12月23日，拍摄的惊悚电影《慕尼黑》上映，该片获得了第78届奥斯卡金像奖最佳影片提名，斯皮尔伯格获得了最佳导演提名。
2006年7月21日，担任制片人的儿童CG电影《怪兽屋》上映 ；10月20日，担任制片人的战争电影《父辈的旗帜》上映 ；12月9日，担任制片人的战争电影《硫磺岛家书》上映。
2007年4月13日，担任制片人的惊悚电影《后窗惊魂》上映；7月3日，担任制片人的科幻动作片《变形金刚》上映 ，该片最终全球票房高达7亿美元；同年，斯皮尔伯格参与制作的关于电影制作竞赛真人秀《OntheLot》开播。
2011年6月19日，担任制片人的科幻剧《陨落星辰第一季》首播 ；6月29日，担任制片人的科幻动作片《变形金刚3》上映 ；9月6日，担任制片人的科幻动作片《铁甲钢拳》首映 ；10月26日，执导的3D动画电影《丁丁历险记：独角兽号的秘密》上映 ，该片获得了第69届美国电影电视金球奖电影类-最佳动画长片 ；12月25日，执导的剧情片《战马》上映 ，该片获得了第69届美国电影电视金球奖电影类-剧情类最佳影片和第84届奥斯卡金像奖最佳影片双提名[43-44] 。
2012年2月6日，担任制片人的音乐喜剧《名声大噪第一季》播出 ；5月25日，担任执行制片人的科幻动作片《黑衣人3》上映 ；11月16日，拍摄的传记电影《林肯》在北美上映，该片成本90万美元，取得了超过1亿美元的票房 ，并获得了第85届奥斯卡金像奖最佳影片提名，斯皮尔伯格则获得了最佳导演提名 。
2013年2月5日，担任执行制片人的音乐喜剧《名声大噪第二季》开播 ；4月19日，入选《时代周刊》全球一百位最具影响力人物名单 ；6月24日，担任执行制片人的科幻剧《穹顶之下第一季》首播 。
2014年1月15日，《福布斯》杂志公布了年度全美最具影响力名人排行榜，史蒂文·斯皮尔伯格以47%的得票率位列榜首 ；6月19日，担任执行制片人的科幻动作片《变形金刚4：绝迹重生》上映 ；7月9日，担任制片人的科幻剧《传世第一季》在北美播出 。
2016年6月21日，拍摄的奇幻冒险电影《圆梦巨人》首映，该片由马克·里朗斯、鲁比·巴恩希尔、佩内洛普·威尔顿等共同主演 。
2017年6月21日，担任制片人的科幻动作片《变形金刚5：最后的骑士》上映 ；12月22日，执导的传记电影《华盛顿邮报》点映 ，该片获得了第89届美国国家评论协会奖和第11届北德克萨斯影评人协会奖最佳影片奖[60-61] ，斯皮尔伯格则获得了第75届美国电影电视金球奖电影类-最佳导演提名 。
2018年3月19日，史蒂文·斯皮尔伯格获得了英国帝国电影奖终身成就奖 ；3月26日，拍摄的科幻冒险片《头号玩家》在洛杉矶首映，该片由泰伊·谢里丹、奥利维亚·库克、西蒙·佩吉等联袂主演 ；6月12日，担任制片人的科幻冒险电影《侏罗纪世界2》首映 ；12月中旬，《福布斯》杂志公布了美国名人富豪榜，史蒂文·斯皮尔伯格以37亿美元位列第二 ；12月20日，担任制片人的科幻动作片《大黄蜂》上映 。
2019年10月3日，由史蒂文·斯皮尔伯格执导的电影《西区故事》顺利杀青 ；同年，福布斯全球亿万富豪榜公布，斯皮尔伯格以37亿美元的财富值排名第568位 。2020年4月7日，福布斯全球亿万富豪榜公布，斯皮尔伯格以36亿美元财富位列第514位 。
父母
家庭
1985年，史蒂文·斯皮尔伯格与女演员艾米·欧文的儿子麦克斯出生，同年，两人结婚。1989年，两人离婚，斯皮尔伯格支付了1亿美元的分手费 。
1990年，斯皮尔伯格与女演员凯特·卡普肖（与前夫有一女杰西卡·卡普肖）的女儿萨莎出生 ，同年，两人结婚。两人婚后育有索耶和戴斯特两个孩子。此外，两人还领养有非洲裔美国人西欧（1988年出生）和米凯拉·乔治（1996年领养） 。2020年2月，米凯拉因一桩与男友有关的家庭伤害事件，在田纳西州被逮捕 。
斯皮尔伯格与梦工厂电影公司签署的协议里，有这样一节条款：即使在电影拍片阶段，也必须每晚给斯皮尔伯格固定的时间回家与家人共进晚餐。
“餐桌上的故事会”是斯皮尔伯格家每天晚餐时间的环节。斯皮尔伯格会先说出一个故事的主线，然后让孩子一个接一个按这条主线编故事情节，通常在二三十分钟之后，又会轮到斯皮尔伯格来为故事作一个总结或者结尾。
斯皮尔伯格全家福
1991年，史蒂芬·斯皮尔伯格和PeterSamuelson联合创立了Starbright基金会，通过在娱乐和教育方面的技术项目改进患病儿童的生活。他的形象还被用作乐高一套电影制作游戏设备的商标，所得收益被用于Starbright基金会。
1994年，史蒂文·斯皮尔伯格创立了美国南加州大学犹太大屠杀基金会（USCShoahFoundation），该基金致力于世界各地大屠杀的历史研究与史料保存工作 。
2005年1月，斯皮尔伯格一家捐出150万美元给南亚海啸灾民 。2006年5月，斯皮尔伯格被《福布斯》杂志评选为“十大慈善之星”之一 。
2008年9月，斯皮尔伯格和妻子凯特·卡普肖捐款10万美元，帮助同性恋情侣能在美国加州结婚 。2014年8月，斯皮尔伯格接受了美国ALS（肌萎缩性脊髓侧索硬化症）基金会发起的“冰桶挑战”募捐活动 。
2016年7月，斯皮尔伯格参与了“名人梦之瓶”的设计，把他的梦想装入自己的巨型玻璃瓶中，通过竞拍“梦之瓶”所筹得的善款用于帮助世界各地需要关爱和支助的困境儿童 。
史蒂文·斯皮尔伯格的电影的形式结构赋予内容以一定的形态和意义，并通过对观看者的策动获得其认同。他的电影的形式和结构所生成的画面和叙事或者回应意识形态的要求，或者是为这种要求赋予具体形态，为观者提供一个安全、稳妥的意识形态港湾。他的作品画面和叙事讲述着世界（乃至宇宙）的某一地、某一种生存状态，观众不仅仅觉得这种地方、这种生存状态是舒适、惬意的，而且是诱人的，同时还是在电影里可享有的。他的电影为生活在井不惬意的世界里的观众创造出惬意的替代景观，这种替代物的创造满足着欲望，并在影片的虚幻框架内梳理、甚至营造出观看者与外部世界的种种关系。和亚瑟·佩恩或库布里克的作品不同，斯皮尔伯格的电影已不仅仅是展示重要文化倾向、每五到八年对情势作一总结的意识形态晴雨计。他的电影超越了回应意识形态要求或为这种要求提供形态的功能，而成了意识形态本身。斯皮尔伯格电影的意识形态构架将观看者“招呼”到一个明显的境域，此境域证实观看者的存在（尽管同时也消融他的存在），证实观看者一直所信或所求的是对的、可及的，并在这过程中确保观看者获得兴奋和惬意 。（《当代电影》评）
2020年，史蒂文·斯皮尔伯格以37亿美元财富位列《2020福布斯美国富豪榜》第213位。
2021年4月，福布斯全球富豪榜发布，史蒂文·斯皮尔伯格以37亿美元财富位列榜单第807位。
