1873年的美国匹兹堡斯考特钢厂的厂区里，玛丽和守寡的姐姐以及在炼钢中受伤致残的爸爸彼得生活在一起。为维持生计，玛丽不顾爸爸的强烈反对，在斯考特先生宴请匹兹堡上流社会的名人那天，到厂主斯考特家当了一名女佣。
