诞生于15年前的《地狱男爵》,是吉尔莫·德尔·托罗尽情施展他对怪物的热爱之情的代表作品之一:作为典型的吉尔莫·德尔·托罗电影,《地狱男爵》及其续集对怪物的设计一丝不苟,风格则在诡异和童话之间实现了巧妙的平衡。
尽管(和大多数吉尔莫·德尔·托罗电影一样)未能收获票房成功,《地狱男爵》凭借独特的艺术风格很快便在漫改电影世界中占据了一席之地。在漫威式娱乐一统江湖的今天,这种百花齐放的现象已经相当罕见了。
但对于眼馋漫改大蛋糕的黑马漫画来说,艺术上的成就并不能令资本满意。2013年的《冥界警局》投资1.3亿美元,全球票房只有不到8千万美元,几乎血本无归。而规模更小的19版《地狱男爵》,在扔掉了吉尔莫·德尔·托罗为之赋予的影像灵魂之后,最终的回报率也并不会好看很多。
2004年的《地狱男爵》及其续集,送上了导演和明星的理想配对:吉尔莫·德尔·托罗的视觉风格,和郎·普尔曼,塞尔玛·布莱尔和道格·琼斯组成的,风格迥异且互补的铁三角组合。而恐怖片和电视剧导演尼尔·马歇尔接手的19版软重启,乱成了一锅浆糊,无非是对漫画的拙劣和空洞模仿。无目的无节制的血腥,更彻底暴露了电影极度缺乏创造力的要害所在。