英国是当代喜剧的重要发源地：巨蟒剧团，憨豆先生，以及黏土动画阿德曼。而这些喜剧团体和他们的喜剧作品，在成为经典的同时，还有另一个共通属性。

过时。

富有特色，并不代表可以一成不变。喜剧一定是有时效性的。这种时效性不仅仅是体现在内容选材上，还体现在喜剧的技法上。对于喜剧来说，随着时间的流逝必然会出现上升和下沉：已有观众群体的年龄上升，以及入门观众群体的年龄降低。这就使得R级喜剧大行其道的今天，传统的子供向喜剧和动画的接受范围逐渐收窄——这从阿德曼的黏土动画长片的全球票房上也能明显地反映出来。

阿德曼显然也意识到了这个问题。因为《超级无敌掌门狗》和《小羊肖恩》中，充分利用肢体语言的默剧风格，潜移默化地变成了《亚瑟·圣诞》《神奇海盗团》，以及《早期人类》这样，起用大牌配音演员，使用CG辅助画面渲染，想要新瓶装旧酒以换取市场认可——但可惜的是，旧酒才是真正阻止阿德曼和黏土动画讨得年轻观众欢心的问题关键。当《犬之岛》和《久保与二弦琴》已经凭借成人化的主题打入主流视野，阿德曼的这帮英国人还在像已经淡出地平线的法国动画《阿斯特里克斯历险记》系列一样，制作那些调侃和开涮早年间罗马入侵的历史小品。

当然，过时并不意味着无趣，过时仅仅意味着不易被主流容纳而已。这部石器时代球场乱斗罗马帝国的动画电影，在九十分钟的时间里充满了蠢蠢的笑料和有趣的角色设计，很容易让人想起“三个臭皮匠”和梅尔·布鲁克斯这样的经典喜剧主角形象。《早期人类》尽管不是阿德曼最好的作品之一，但是一如既往的优秀。阿德曼并不需要添加什么令人眼前一亮的全新配方，就足以维持整部电影的正常运转：色彩和细节丰富，视觉效果良好，有足够的说服力和浸润感，音乐比重合适和充满活力——对于一部以家庭为主的黏土动画电影，这就足够了。

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