《指引》的开场为其情绪基调、风格奠定了基础。这些和自然有关的画面,尤其是有关蚂蚁、瓢虫和其他的小动物的镜头在整部电影中都被反复地运用。
我们也在《指引》中看到了对四大元素土、水、火、气的强调。电影的第一个镜头引用老子的话,背景中从高处所见的残阳如血、日落余晖之景(火),与地平线之下的大地伴随着疾风之声(气),以及接下来山峦(土)和池塘(水)的画面使得电影中的四大元素逐一展现。在序言性的一组镜头之外,电影仍有对于这些元素的再次讨论,尤其是火与水的元素更是体现在部分场景的中心装饰物上:篝火、打碎鱼缸,池塘放生。
中国传统中“金木水火土”五行学说,与古希腊四个元素的象征手法完美融合。电影中三个角色名(韩淼、麦子轩、苏杰)各自与中国的水元素(“淼”由三个“水”组成)、木元素(“轩”古义为木材制造的车或门窗)、火元素(“杰”下半部分四点与“火”形似)相对应,水生木,水克火。