这部电影的反转之所以让有些人觉得略显生硬,在于它的伏笔和线索做得太平,太“正常”,太难以发现。它实际上不是没有铺垫,而是这些铺垫一片片剥落下来时,没有一点点露出里面的真相,而是只露出了我们可以猜到的可能性,真正的真相依旧难以摸到头绪。
也许这是这个故事结构本身的原因,类似于《死寂》,最后的反转是故事的核心,因此编剧为了紧紧守住它千方百计不让观众猜到,弦崩得有些过紧了,其实可以轻松些,因为其实大部分观众都全神贯注地在听你讲故事,并没有想那么多。节奏慢的故事才会让人开始陷入思考。这部电影的节奏,算是很紧凑的(换句能听懂的话就是,我观影的大部分时间都在紧张受吓,并没有脑子能安静地推理剧情哈哈哈哈)。
所以刚才说到的伏笔们,它们其实是很合理而去值得推敲的,只不过可能看完电影回想情节的时候,或者二刷的时候才会想起来,“噢刚才那个地方其实是个暗示啊,这个地方怪不得是这样啊” ,这种感觉。
比如,妈妈和爸爸之间的冲突。这个冲突从开始就一直在暗中埋藏着,一开始很微妙,后来到了能被肉眼察觉到的地步,然后愈演愈烈。冲突达到第一个最高点,在妈妈因为丈夫的欺骗而愤怒时,双方在卧室吵架的那个场景里。这场戏很有意思,它有一些“小奇怪”的地方,乍一看不会太在意,但当看完全部之后会明白这些细节的用心良苦。而且每句对白下面都包含着潜台词,这段戏演员们的表演要既不让人感到奇怪,又要让人感到“奇怪”,充满着“邪恶的弦外之音”(哈哈哈哈哈对不起中二病发作)。
表面看到的是,妈妈因为治疗的成功率和未知风险与爸爸大吵一架。实际上,他们没有说透的,还有观众此时没能理解到的是,他们对“治疗”,也就是真相的了解程度。尤其是父亲,最后在他把刀递给修女的那一刻,大家才实锤了对他对真相的了解程度:百分之百,他不是被骗者,他是意图杀死Eli的主谋之一。妈妈不是全知,也不是未知,她是半知。她既是被骗者,又是施骗者。她知道是来驱魔,但她理想化地以为“治疗”后就能压制住恶魔的天性,换得一个健康正常的儿子,做为一个母亲她不是想杀死孩子,也因此有了她的认知不断改变从而改变态度的过程(妈妈是剧情很重要的一部分,这个电影不单单是Eli发现真相的过程,也是妈妈发现和做出抉择的过程)。
她与爸爸的关系也暗示着她对“治疗”的态度。她的认知和态度(行为)在不断变化。认知到一部分骗局后她感到崩溃,她的行为是争吵和反抗,然后她被说服了,她与爸爸合作,妥协了治疗可能的风险,意为她狠下心来愿意继续这个骗局,为了达到“净化”她能承受这个“风险”(风险就是Eli会死)。在最后她发觉不是有可能性死,而是必死,她这才彻底狠下心来反抗。
一个最有意思的伏笔是妈妈抚慰儿子的口头禅:“吹灭蜡烛,许个愿望。”这句不断重复出现的话,直到结尾才明白它的隐喻。妈妈坐在驾驶座上惊慌失措,这时Eli对她说,吹灭蜡烛,许个愿望。我这时浑身一个激灵,才明白过来吹蜡烛许愿望是向恶魔祭拜 求子仪式的隐喻。