新时期第一部清宫题材传记片，带动了后来的末代皇后，两宫皇太后，最后一个皇妃，等并无宣教色彩的人物传记片创作。旁白1894年日本帝国主义发动了侵华战争甲午战争。叙述甲午海战战况。清政府签订丧权辱国的马关条约。国威丧尽。变法维新爱国运动。涌现出志在挽救民族危亡的志士仁人。营造出慈禧与大臣之间力量对比。穷苦人民群像展示。影像化地表现人民苦难。慈禧用面部近景，对场面的支配。受胁迫的皇帝。翁同和。叙事蒙太奇，暴雨与袁世凯听到除掉皇帝的消息慈禧戊戌政变。这样的zg多一个孩子岂不是多一个奴隶么。慷慨赴死。有心杀敌，无力回天。带辣椒。狱中书写我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。旁白戊戌变法可歌可泣慷慨激昂的最后一幕。麻木的看客，看戏似的，康有为跑了，只顾长杉马褂自己生意的百姓，不关注伟大历史人物宏大叙事，妻子血书与官员红笔涂名，对比蒙太奇，五代意象美学。