“十四年了,日子过得真快。对中年以后的人来讲,十年八年好像是指缝间的事,可是对年轻人来说,三年五年就可以是一生一世,和世钧从认识到分手,不过是几年的光景,却遭遇了太多太多的事情,仿佛经历了一场又一场的生离死别。”电视剧一开场,这段旁白便将观众拉进了一段不幸的民国故事,奠定了整个故事悲凉的气氛。
顾曼桢女主角顾曼桢大学毕业,在一家工厂的写字间工作,在好友许叔惠的介绍下,她认识了新同事沈世钧。世钧儒雅善良,曼桢温柔大方,两人相爱。造化弄人,这段感情最终没有一个好的结局。由于曼桢姐姐曼璐和姐夫祝鸿才的从中作梗,一对有情人各自走向没有对方的人生。