《阿婆的槟榔》讲述了卖槟榔的阿婆的一生。海南原住民黎族妇女世世代代以卖槟榔为生,以此养活全家老小。女人吃苦耐劳能干不抱怨是整个民族对妇女最高的评价,也是他们对未来儿媳妇最大的需求。
同为原住民的阿兰是阿婆的翻版,是阿婆儿子阿福青梅竹马的存在。能娶到阿兰做儿媳妇是阿婆最大的骄傲,然而大学毕业的儿子却从大陆带来“手无缚鸡之力”的女朋友并要与其成亲。
固守还是发展,对传统文化的维护与对现实生活的追求随着阿福的归来在岛村引起颠覆性的冲击。影片没有预设立场,只是从小人物的视角将岛村的发展徐徐道来,一切固守与妥协都是大势所趋。思想也许并不存在谁更先进的说法,陈旧的生命也许更为厚重。