马氏兄弟由流浪街头的孤儿最后成为香港黑社会的四大家族之一，并且最终能够成功退隐，终其天年，不能不说是一个江湖传奇。马氏兄弟逐步发迹，从黑道向白道转型，结交社会各界名流、士绅，最终成为香港风云人物。马氏兄弟成功在香港黑社会中脱颖而出，成功因素有以下四个方面。


第一，为人忠厚、仗义。俗话说“路遥知马力，日久见人心”，谁也不比谁傻，很多时候自作聪明者反被自身聪明误，算计他人的人终归被他人算计。从这个角度上来看，忠厚实诚反而成了最大的聪明，即老子说说的“大智若愚”，大哥少林身上就有这种意思。邻居三婶每次都托少林买小额的六合彩，少林谎称三婶买中，自己掏钱给三婶。远方日报主编陷入财务困境，向少林主持的财务公司借钱，少林慷慨解囊十万元，不谈利息，不谈期限，只为交个朋友。后来远方日报成为本港销量最大的报纸，少林作为远方股东当选为报业同业公会主席，成为他跻身上层社会的敲门砖。


第二，广交朋友，早留退路。60年代的香港，红色*势力逐步侵入，国民党也相应加强在香港的政治文化宣传，以赢得更多港人支持。少林积极参与国民党在港的诸项活动，并且慷慨解囊赞助活动经费，使得马氏兄弟与国民党形成了良好的关系。后来，香港成立廉政公署，全力反黑，少林出走台湾，寻求退路，早年积累的国民党人脉起到了关键作用，使得少林迅速在台湾站稳脚跟，迅速崛起。最后，两兄弟将全部基业转移到台湾，在台湾终老天年。


第三，给人留余地。人生大舞台，朋友变敌人，敌人变朋友，所谓“造化弄人”正是如此。正因如此，做人做事给人留有余地，将来就有了再见面的可能。把事情做尽做绝，结成了不可解的仇恨，就成了永世的仇家。干爹王老吉退隐时告诫少林“你要想继续在江湖上混，宁愿结交一千个朋友，也不要得罪半个敌人”，诚哉斯言！世事难料，谁也难保自己有落难时，落难时就要求人相助，这个人也许正是你曾经的仇人，以前留有余地，才有化干戈为玉帛的可能。


第四，为人谦下，从不自大。上海皇帝杜月笙曾说过“一群人中最安静的人往往最有实力。”整部电影看下来，没有看到一幕马少林趾高气扬的样子，相反，每次出现，他都是一副点头哈腰，惟命是从的样子，不知道的还以为他是一个跟班的马仔。殊不知最厉害的人物恰恰是最不起眼的，“动如火掠，不动如山”，因为他们已经达到了返璞归真的境界，神光内敛，回归平凡。骄傲自大使人迷失心智，一叶障目不见泰山，大肆吹嘘使人遭他人嫉恨，唯有平和谦下的的人才能度过劫难，屹立不倒。少林无疑做到了这点。