和《爆裂鼓手》、《黑天鹅》选题非常相似,三部电影都讲述了主人公偏执、强迫、过分追求完美而走向自我毁灭的故事。但与另外两部不同的地方在于,主角Alex Dall的这些强迫心理完全来源于自我,没有他人刻意施压。尽管所有人都劝她relax,告诉她已经做得很不错了,但她仍永不满足的强迫自己做到最好。 "Not because they are easy, but because they are hard" 被Dall奉为圭臬,她把所有的精力都花在挑战自己不擅长的事情上,并企图超越所有人。
从本质上讲,《新手》是一部关于心理的电影,刻画了一种极端完美主义下,当一个人被竞争胜利的渴望完全淹没自我的样子:为了成功而不惜一切代价,近乎自毁。这场内在的斗争的原动力,并非出于对事物本身的热爱,而是对赢得比赛的好胜心。揉皱的笔记本,潦草的字迹,脑海中不断重复的强迫性字句,无时无刻都体现着这是一个有严重强迫、偏执、焦虑、狂躁心理的人,其行为下潜藏的是一个极端自负却又极端自卑的人格。
自负体现在:我不允许任何人超过我,并不惜一切代价凌驾于他人之上。和我竞争的朋友是“背叛者”。Jamie在赢得seat race之后对她说:团队成员之间不需要相互喜欢,但需要相互尊重。然而Dall没有学会团队合作,也不认可其他人的努力,她只想着让自己站在最高处,好俯视一群她眼中的躲在自己舒适圈内、从未像她那样努力拼命过的人。她无法尊重队友实力,也势必不会成为团队内部可靠的合作者和贡献者,这对于团体运动而言,无疑是最忌讳的。
自卑又体现在:如果一件事情没做好,就会觉得一无是处。所以她总在挑战自己的弱项,好高骛远,痴迷排名、成绩,并将自己的价值评判标准建立在空洞的数字之上,而不是真实的自我。也因此,她其实是非常迷茫和脆弱的,因为她从未想过自己真正喜欢的是什么,不像Dani对天体物理的热爱是明确的。脱离名次,她会感受不到自己的价值所在。因此她不敢无视那些数字,否则她长久以来建立的自我价值体系将会瞬间崩塌。而当没有好成绩给她正向反馈时,唯有痛苦的感知,例如自残,能让她继续强迫自己痛苦地坚持下去,而这俨然成为了一种内耗,其结局走向的必然是自我毁灭。