在祥子活着的那个时代,那段时期,贫苦大众,各有难饮的心酸,难以抗拒的宿命,影片中祥子注定要被吞没,祥子不具备抗争的能力和觉悟,他有他的倔,他的愚,他的痴念,他的软弱妥协,他对前路的残酷危险一无所知,只是大众,就像影片里那些巷口依靠的年老版“祥子”,最后沦为一个末路自私鬼,等死的蛀虫。
祥子一开始在一家类似地主老爷家拉车,受不了帮他家里干闲活,于是工钱就吹了,继续风里雨里拉车,遇见一位知识分子曹先生,曹先生还想帮祥子逃离黄包车命运,时局变换,东窗事发,却毫不犹豫出卖曹先生,自己逃命,还一边安慰自己,一切从宜,当然故事里的小人物从来没有上帝视角,没有先知先觉的利益最大化的速度抉择,只能暂时顾得眼前,在动荡年代,微小个人财产和性命,是难以保全的,还没有任何危机意识的他们,被暴力压制,被黑心敲诈,一滴一滴流逝掉血液里的热和暖,直到交出灵魂,堕落自己,虎妞是另一个命运转机,祥子拒绝开车厂,只想自己拉车挣钱,难道他自己不知道吗?拉车只能在没有天灾人祸之下,勉强管自己一个人饿不死,他好像是真的不知道,后来失去虎妞,失去积蓄,怜惜小福子,自己也知道养不了她和她一家,给她希望,又让她干等,小福子失去最后的支撑,上吊而亡,和很多白房子的女人一样,命交到他人手,因为亲人而献出所有,那个时代下,大多数黄包车车主和白房子女人,最真实的结局。