《新局长到来之前》 是新中国第一部讽刺喜剧。作家何求 1955年创作了一部独幕剧,1956年于彦夫把它改编成电影剧本。由长春电影制片厂摄制,著名演员李景波、浦克主演,摄影王春泉。该片栩帮如生地给我们刻画出一个欺上媚下、自私自利、自吹自擂的马屁精牛科长形象。他在科里不关心职工的冷暖,官僚主义习气极为浓厚。为了取悦新来的局长,宁可让300袋水泥推在院子里被雨水淋湿;还命令手下人把新局长的办公室墙壁刷成冷色调;吹嘘自己曾和新局长是出生入死的老战友,以此来抬高自己的身价。最终在平易近人的新局长面前洋相出尽,落得众生谴责的结局。该剧有力地讽刺了那些虚荣自私、拍马逢迎、官傲习气浓厚的小“官僚”,又从正面树立了张局长、苏玲爱护国家财产,艰苦朴素、刚直不阿的优秀共产党员形象。影片公映后,好评如潮。该片在几个方面体现了可贵的探索精神:首先,紧扣时代脉搏,体现时代精神,发挥了喜剧的战斗作用。《新局长到来之前》的思想内容与1956年整党的主旨一脉相承,对旧社会封建思想遗毒进行了有力清算,提倡廉洁奉公、勤俭节约的社会主义新道德风尚。影片从总体上来看,只关涉到人民内部的“非对抗性”矛盾,不牵连政治阴谋和敌我斗争,对牛科长这类人也只是采用了温和的冷嘲热识,以达到规劝和教育的目的。文艺工作者在经历了50年代初全国范围内关于《武训传》的批判后变得小心翼翼、如履薄冰。吕班在创作《新局长到来之前》时的一番话说出了他创作时的矛盾心情:“要拍好一部讽刺喜剧不大容易,怕弄不好,怕弄巧成拙,怕讽刺地不准确,怕尺寸掌握得不好,怕轻重配制不当,怕歪曲了事实……”而正是这部畏首畏尾、束手束脚的讽刺喜剧,成为新中国电影史上第一部揭露官僚主义不良习气,正视人民内部矛盾的优秀影片。其次,通过影像空间的拓展,揭示主题内涵,刻画人物形象。《新局长到来之前》由独寨剧改编,影片突破了舞台剧侠小空间的限制、冲破了“第四堵墙”采取了多视角关照生活的方式,使人物在现实环境的真实生存空间里自然演绎。此外,精影的场紧和情境设置,进一步增强了艺术表现力。通过崔底务从门外的“唐蜜”,牛科长在办公室里大吃鸡腿的吃相被导演表现得一觉无余。当牛科长得知家具店的老板就是新局长时,手足无措,以至于陷入将痰孟当作茶杯给新局长倒茶的窘境。牛科长的扮演者李景波出色的表演也为影片增色不少,他在表演时本色、自然,表情和形体动作稍显夸张,将一个惯于阿读奉承、欺下媚上、自吹自擂的小“官僚”形象跃然于荧屏。
(节选自《中国电影艺术发展史教程》)