昭王称霸

昭王长庶兄子西建树王旗，安定人心，招集散兵，组织抗战。至公元前年，这场战争把另外几个国家也或深或浅地牵址进去了。周天子见楚国为吴师所破，自顾不暇，派刺客到楚国，杀死了王子朝。蔡国因负责吴师的补给而缺粮，向鲁国求助，鲁国送了些粟给蔡国。越王允常见吴师主力久出不归，乘隙袭扰吴国。秦师乘，以子蒲、子虎为帅，出武关，过申县，败夫概王于沂邑。与此同时，散而复聚的楚师败吴师于军祥（今湖北随州市西南）。秦师纵横于方城内外，楚师出没于汉水南北，楚人则支援秦师和楚师而阻扰吴师，吴师穷于应付。是年秋，楚秦合兵击灭为虎作伥的唐国。阖闾见前方大势已去，后方大患日亟，当即命全军撤回吴国。

吴师退走之后，昭王回到郢都，时为月。历时月余的大战终于结束了。在这场大战中，受祸最惨的是郢都的国人，郢都经吴师蹂躏，残破不堪。公元前年四月十五日，吴国的太子终累打败楚国的水军，俘虏了潘子臣、小惟子和七个大夫。楚国大为恐惧，害怕灭亡。子期又带着陆军在繁扬被战败。令尹子西高兴地说：“现在可以治理了。”从这时开始把郢都迁到鄀地，改革政治，来安定楚国。迁都后新都仍称之为郢，以示不忘其旧。从昭王十一年冬起作为首都的郢，称为“载郢”。