苏拙怀疑此案与官府的人有关

七日半步颠是由西域的曼陀罗花制成，由此苏拙断定，凶手肯定和西域脱不了关系，此外被害者都是前朝旧臣，苏拙怀疑这两起案子都与前朝有关。老吴告诉苏拙，闲庭诗抄的作者是卓青莲，卓青莲是前朝庞太师的门客，但是前朝被推翻以后，卓青莲就不知所踪，因为庞太师就是苏拙的师傅鬼影老人，因此老吴怀疑，是鬼影老人指使卓青莲作案，但苏拙却认为，如果是师傅杀人的话，没必要偷偷摸摸。在闲庭诗抄被撕的那一页里，其中有一句藏头诗，里面有卓青莲和前两个被害者的名字，还暗指了第四位作者名字里有玄或者云，因为玄和云都和道观有关，苏拙猜测，最后一个作者肯定是在道观。为了查明真相，苏拙给师傅飞鸽传书，师傅回信告诉他，卓青莲很早就被杀了，他和赵言、沈田一样，都曾经是他的门客，除他们三个以外，他还有一个门客，四个人的关系本来挺好，后来不知因为什么原因闹掰了。接到师傅的信以后，苏拙和老吴急忙去找第四个门客，可等他们赶到的时候，那个门客刚刚被杀，老吴也感到奇怪，我们前脚刚查到线索，后脚人就被杀了，苏拙听了则在自言自语，是什么人在宵禁之后能够随意走动，还不被人怀疑。