渡边勘治是市役所的市民课课长，入职以来从没试过缺席或迟到，工作态度但求无过，数十年来都过著平淡、平静、平凡的生活。直至一天，他被告知患上末期癌症；震惊之余，他回顾过去的岁月，才发现原来一直过著得过且过的生活。绝望的渡边将辛苦储得的积蓄尽情挥霍，经常流连夜店，更参与非法赌博，过著消极颓废的生活。

在一次偶然机会下，他遇到部下小田切幸。两人在咖啡店谈了很多有关工作、梦想及人生等话题，小田切的活力和朝气，令渡边深受感动。他决定不再浑浑噩噩，要在自己剩余的日子，认真过每一天，做有意义的事。他踏出的第一步，就是要为市役所辖下的居民，争取将垃圾弃置场改建为公园……

松本幸四郎是日本歌舞伎的大师级人马，同时是女星松隆子的父亲，在日本演艺界拥有崇高地位。他的演艺经歷以舞台剧及歌舞伎为主，最近曾在电影《律政英雄》中客串演出。
　　
《生存的慾望》是黑泽明1952年的经典电影名作，曾于1953年的柏林影展夺得「银熊奖」的最高荣誉，这次首度被改编成电视单元剧。剧中松本幸四郎阴沉而略带悲凉的表情，充份将一个面对死亡的人的悔恨、恐惧及无奈等感觉表现得淋漓尽致，令观众为之动容。

故事虽然以死亡为主题，但全剧并没有纠缠在悲伤的气氛中，反而重点带出「活在当下，活得精彩」的正面讯息。言之有物，让人思考生命意义。