援越桂军遭受北宁惨败

法军入侵清朝藩属国越南。援越桂军遭受北宁惨败。刘铭传看罢前方将帅的遗书，十分激愤。败绩传进北京，朝廷震怒，战和两派争执不下。慈禧有心一战，却又担心大清再败，影响议和。急召老臣左宗棠和李鸿章回京议事。醇亲王和礼亲王揣度慈禧的心思，决定主战，并向慈禧举荐淮军悍将刘铭传出山抗敌。