凯文·科斯特纳在片中饰演一位沉浸于丧妻之痛的芝加哥心理医生——乔·塔若。自从他的妻子苏珊·汤普森在8个月前的一场意外中丧生之后，医生乔·塔若就一直处在极度消极、有严重自杀倾向的精神状态之中。让平常人倦怠的近乎程序化的工作以及例行公事式的生活，对于令人担心的乔来说，竟成了支撑他生活下去的最后一个脆弱的理由。直到一天，乔忽然接到了一位医院院长的邀请，希望他能为儿科病房中罹患绝症的儿童们提供心理咨询。就在乔准备拒绝时，他意外地发现这座医院竟然就是妻子去世前工作过的地方。禁不住想念起妻子的音容笑貌，乔终于决定兼职接受这份特殊的工作。在邻居看起来他总算有了些回复正常生活的动力，但人们永远不会猜到乔所将要面对的到底是什么……