鐵一般的意志，火一般的激情，狼一樣的野性，水一樣的柔情，這就是大清開國皇帝努爾哈赤！努爾哈赤是遼東建州都督之子，自幼被凶狠的後母將他和弟弟舒爾哈齊趕出家門兄弟失散。只得隱瞞家世，成為佟家莊的上門女婿。遼東總兵李成梁的侍衛。

1583年(明萬歷十一年) 的一天，妻子佟佳氏因他的身世忍痛含淚又再將他逐出家門！努爾哈赤受到仇家和朝廷的雙重追殺。李成梁之子李如柏意外將他放走。努爾哈赤走投無路狂飲哀嚎！

東哥是葉赫第一美女。她與努爾哈赤失散多年的弟弟白馬王子舒爾哈齊一見鍾情，為報仇雪恨，努爾哈赤來到葉赫貝勒府想借人馬攻打仇敵圖倫城主，卻被捆綁起來，準備用他交換幾座城池。努爾哈赤危在旦夕，卻與兄弟意外重逢，舒爾哈齊不顧一切要救哥哥，東哥不惜身受重傷救出努爾哈赤，使他感動萬分並愛上了東哥。努爾哈赤兄弟倆從此聯手抗敵，妻子佟佳氏火燒莊園，舉家投奔丈夫。

努爾哈赤終於絕處逢生做了建州都督，葉赫貝勒納林也同意了把東哥嫁給他。為救姐姐，東哥的妹妹孟古決定代替姐姐出嫁，用善良和柔情感化了這位蓋世英雄，生下一子，就是後金國的第二位汗王重太極。努爾哈赤殺了葉赫貝勒納林。葉赫新任貝勒金台吉，以東哥做籌碼迫她出嫁。東哥以死抗爭，親手點燃洞房葬身一片火海之中。

努爾哈赤終於登上了王位事業的巔峰，月有陰晴圓缺，人事實難全。弟弟舒爾哈齊隨他征戰幾十年，最終決定與他分道揚鑣，兄弟惡鬥，弟弟死在哥哥而前。他的妻子佟佳氏為了長子褚英能夠順利登上王位，被迫用一條白綾自縊身亡。孟古深愛著努爾哈赤，最終為了兒子皇太極耗盡心力猝然離世。努爾哈赤深愛的女人一一離他而去，在他生命的最後一場寧遠之戰中，大敗而歸深受重傷。自己所擁有的一切，被皇太極牢牢控制在手中，他承認皇太極也許會成為比自己更為出色的汗王，但他卻保護不了自己心愛的最後一個女人，最終皇太極以殉葬為名殺死了阿巴亥！

公元1626年努爾哈赤辭世。留下了一個統一而強大的女真民族，九年後皇太極改國號為清，十八年後清王朝攻進山海關進入北京，推翻明王朝入主中原，建立了長達296年的大清帝國。