1932年，上海。圣约翰大学学生梅秀珊在大世界剧场举行的“校花皇后”选美比赛中赢得桂冠。留洋归来的季家齐对她一见倾心。季家齐的父亲季国俊开设了“新鑫保险公司”以支持民族工业的振兴。某国联亚保险公司总经理亚尔逊等人不甘垄断地位受到影响，指使打手砸毁“新鑫”营业所，季家齐在探长李金奎的援救下幸免于难。
然而李金奎慑于洋人压力和权力利诱，转而与洋人沆瀣一气，设计绑架了梅秀珊和她的未婚夫陶正德、威胁梅秀珊嫁给季家齐以保陶正德性命，梅秀珊被迫应允，季家齐不明就里，十分感激媒人李奎。新婚夜，梅秀珊欲自尽，季家齐始知原委，责备李金奎不该蒙骗自己。他只身赶去迎救陶正德危难中又蒙李金奎搭救。
为报救命之恩，季家齐应李金奎之请，将“新鑫”十分之一的股权转让给了他。李金奎马上把它转给了亚尔逊，使他成为“新鑫”的股东之一，以便扼杀“新鑫”。季家齐要陶正德把梅秀珊带回去，梅秀珊被他的正直与深情感动，陶正德却深恨季家齐。季国俊得悉儿子转让股权一事大为震惊，不畏洋人之威，召开了记者招待会，表示要与儿子断绝关系。在场的记者与国人对他的勇气和智慧充满敬意，许多公司当即表要向“新鑫”投资。
亚尔逊指使李金奎收买陶正德炸毁“新鑫”的一艘客轮。季家齐深爱梅秀珊，得知她要随行止不端的陶正德乘客轮离开时追至船上。梅秀珊发现陶正德欲炸船时舍命阻拦。江轮爆炸，陶正德欲杀季家齐时，忍无可忍的梅秀珊拾起陶正德的枪击毙了他。季、梅两人死里逃生，紧拥在一起。无数死难者家属来到“新鑫”要求赔偿，季国俊含愤自杀。季家齐和梅秀珊把亚尔逊挟持到季国俊墓前，将他捆绑在汽车中。李金奎等人赶、来相救，车门打开，一声巨响，熊熊火焰将他们全部吞噬
