影片讲述的是90年代处在时代变迁中,改革热浪冲击到每一个阶层,每一个家庭,无疑也冲击到影片的主人公齐红光自己及家庭。齐红光的丈夫划世杰是个本分又出色的工人,但因企业不景气转产后被劝其下岗;女儿明晓正值高中青春期,把军训邢排长视为心中偶像,很快邢排长复员成为一工地的民工,明晓接受不了这个现实,痛哭泫涕……
婆婆刘奶奶守寡30年,有缘在暮年之际与画家杜老师邂遇相爱,不幸的是此时,刘奶奶已到了肺癌晚期;齐红光这位肉联厂的检验女工,面对企业的竞争,仍坚持原则,得罪了不少人……
内外压力没有使她垮掉,她有着中国妇女的美德——极强的承受力。