在我国东北的一座重工业城市中，有一普通的机车女工王秀琴，她的儿子叫耿辉，是她眼里的一颗希望之星。9岁的那年，他的作文“我的妈妈”在区里比赛得了一等奖，可在颁奖主席台上直呼他的名字他却听不见，自己发言的声音亦听不见，他发现自己听觉发生了问题。妈妈带他去医院就诊，医生为他采用了放射性治疗后，病情反而加重了，以致完全失去了听觉能力，身心受到了严重摧残。妈妈只得借款、请假带他去北京就医。在一家权威性医院里。专家会诊确认，耿辉的耳病原本是良性的，但由于庸医误诊误治，现在听觉已无法挽回，而且可能丧失说话能力。妈妈听到这个消息，急得发疯。医院的一位老教授为了帮助她认识儿子的病情，送她三本这方面的专业书，并告诉她如何教儿子通过观察别人的口型学说话。在学校里，耿辉学会了看老师口型来理解讲课的内容。
