我国是一个湖泊众多的国家，洞庭雄阔，鄱阳奇伟，太湖深秀，西湖妩媚，同是湖泊，但每个湖泊各有自己的性格特征。湖泊是美的，她所具有的形、影、声、色，以及她与日月相辉映、与山石相配合所形成的和谐之美，给大自然增添了无限风采。与山脉的伟岸崔嵬、沉雄苍郁相比，湖泊具有清奇淡逸、灵秀幽深的品性，更有一种纯洁、安宁、柔静的温情。如果说山脉具有无与伦比的阳刚之美，湖水就达到极致的阴柔之美。
湖泊之美早已为古人所领受。我国古代文人行吟泽畔，留下难以数计的诗文词赋；建筑起亭台楼榭，使之与湖光山色相映生辉。这些由湖泊而产生的诗文词赋、亭台楼榭、楹联碑刻、逸事传说，千百年来融合、积淀成我国独特的湖泊文化，它与山岳、江河文化一起构成了中国山水文化的主体。
