1999年11月，世界贸易组织（WTO）部长级会议在美国西雅图举行，成千上万的反全球化人士抵达当地，举行了一个大规模的游行示威，目的是呼吁世贸组织关心贸易环境和劳工福利政策等问题。
在示威游行的人群中，各自为阵的示威者迪亚戈（安德雷·本杰明饰）、Sam（珍妮弗·卡彭特饰）、卢（米歇尔·罗德里格兹饰）和杰伊（马丁·亨德森饰）都有一个共同的愿望——通过自己的努力而改变现有的世界。对于这四个人而言，反对行为源自强烈的信念支撑而非政治意图。
最初这是一个和平示威活动，但后来彻头彻尾地演变成了一场全面的骚乱。西雅图市长不得不宣布全城进入紧急状态，并启用紧急预案。整个街道混乱不堪，伤残遍地，世界贸易组织也陷入瘫痪之中。
西雅图市民都遭遇了两难选择：是争取民主自由还是做“和平战士”？同样的难题摆在已受围攻的西雅图市长（雷·利奥塔饰）、在街上维持秩序的特警（伍迪·哈里森饰）以及他有孕在身的妻子同时也是一名记者的艾拉（查理兹·塞隆饰）面前，他们的选择将永远改变他们的人生。
