千百年来，街头市井流传着一个传说：无论你有什么需求，只要你能找到第八号当铺，你都能如愿以偿。
明武宗正德年间(公元1515年)，右眼失明的杨员外携幼子走在夜深人静的街市上，一顶红轿穿空越境领着他们到了豪门巨厦前，杨大爷忐忑推开大门，再次访见「第八号当铺」老板，上次典当右眼救回布庄生意，这次却只能用儿子的脑交换万两黄金，以求赎回祖宅。
老板想用孩子的脑救治心爱的兰婷。就在兰婷回复记忆的同时，当铺真正的主人愤怒地惩处了私自取用典当品的老板，烈焰焚毁了老板长生不死的躯体。
时光流逝，清宣统年间(公元1909年) ，富商韩家门前锣鼓喧天，独子韩诺大喜迎亲。气宇轩昂的新郎，婚配士大夫门第出身又留洋的吕韵音，情投意合，人人称羡。
洞房花烛，一对碧人两情缱绻，却闯进衣衫褴褛、偷窃食物的小乞丐，家仆们追赶而至，要送官严办，韩诺和韵音不忍，出言解救，小乞丐阿精被韩家收留。阿精家乡闹饥荒，家人饿死，无依无靠，管家韩通让阿精饱餐一顿，并分派简单工作要阿精送饭给正在钱庄工作的少爷。返家途中，迷路的阿精遇到春满楼的保镳豆子，因贪图美食竟遭拐遍卖身，老鸨讶异阿精脸上丑陋胎斑，只让她当头牌名妓芙蓉的ㄚ头............
