故事发生在今天黔湘桂三省交界处的一个叫石岩的侗寨里。黄大诸和杨珍珠是寨子里普通的一家人，他们有两个孩子，大女儿叫黄月姣，26岁，是寨子小学的一名侗族大歌代课老师。小儿子叫黄正宇，高中毕业，没考上大学，呆在家里。黄大诸其实很想让儿子黄正宇去打工，可儿子说什么都不出去，宁愿每天呆在家里无所事事。黄大诸看着村里年轻人都出去了，每个月外出打工的人纷纷给家里寄钱，他就心里憋气，恨自己的两个孩子不争气。女儿黄月姣本和丈夫在上海打工，每月能争1000多元钱，可偏偏放着好事不干，非要回到寨子当一名教侗族大歌的代课教师，每月只有350元钱。为这事月姣的丈夫可没少给月姣闹意见，最近还给月姣下了最后通牒，如果下个月不到上海来，他就要和月姣离婚。这下把月姣妈给吓坏了，她一天三次地劝月姣赶紧辞掉学校工作，回上海去。可月姣是个死心眼，她说钱赚的可多可少都能生活，如果我们侗族的孩子连侗语都不会说，连侗歌都不会唱，那还是什么侗族人！上海打工不缺我一个，可咱寨子小学缺我这侗歌老师。杨珍珠说不过女儿，就发动亲戚朋友轮流劝说。然而，无论谁劝，黄月姣就是一点都不动心。黄大诸没办法，只好拿着酒去找月姣的婆婆家，让公公婆婆也去劝劝自己的儿子，别动不动就离婚。公公婆婆对月姣回来本就有看法，谁也不愿管，都推脱说孩子大了不由爹娘。眼看着女儿婚姻就要完了，黄大诸一点办法也没有，气得每天唉声叹气的。女儿的事还没完，儿子黄正宇的事又出来了。儿子不愿出去打工，原来是喜欢上在民俗村跳舞的侗族姑娘潘依兰。潘依兰根本就不喜欢黄正宇。可儿子不干，非死皮赖脸去求人家，久而久之潘依兰的男朋友知道了，回来找人把黄正宇打了一顿。结果黄正宇头上缝了5针，在镇卫生院躺了两天。黄大诸气得把儿子痛骂了一顿。儿子倒好，一点事都没有，私下给姐姐黄月姣说，虽然自己挨了顿打，缝了五针，可得到了潘依兰的同情，现在潘依兰已和他男朋友分手了，这顿打值得。果然，没过几天，潘依兰就带着黄正宇去见自己的瞎眼奶奶。潘依兰的奶奶是寨子里有名的歌师，虽然快80岁的人了，唱起侗族大歌一点也不比年轻人差。潘依兰的爸妈在外地打工，常年不回家，潘依兰和奶奶相依为命。奶奶歌唱得好，在方圆几十里无人不晓，可是奶奶就是不到民俗村去唱。民俗村老板亲自带着村长到家里请，还许诺每月给奶奶800元工资，潘依兰的奶奶都没动心。奶奶告诉潘依兰说，靠唱侗族大歌去卖钱，是坏了咱祖先留下的规矩，是万万不能干的。奶奶不去民俗村唱歌，可奶奶天天在家里唱，每天家里总有人给奶奶学歌。奶奶是个热心肠的人，寨子里谁家有事只要喊奶奶去唱歌，奶奶每喊必到，从不误事，况且分文不取。奶奶唱歌面很广，红白事去唱，家里有人病了，孩子出生了，牛丢了，大伙都喊奶奶去唱。奶奶每次唱完后回来总说，咱侗族的歌可神了，听老人说能让老天爷感动哭上三天。黄正宇爱上了潘依兰。潘依兰说爱我可以，但你得去跟我奶奶学唱侗族大歌，等你学会了侗族大歌，我就不在民俗村跳舞了，咱俩组成一个侗族歌舞组合到外面去，我爸说在深圳表演一场能挣500元，一个月至少赚1万多元。黄正宇本不想学侗族大歌，他喜欢周杰伦的歌。潘依兰急了，就对着黄定宇说，如果你不跟我奶奶学侗族大歌，你就别想跟我交往下去。黄正宇没办法只好每天硬着头皮去潘依兰家跟她瞎眼奶奶学唱侗族大歌。黄大诸看着两个孩子没出息的样子心里烦，他就私下和杨珍珠商量，他准备去广东打工，一是为赚钱盖房子，再者是不想看这两个孩子，心里好过些。杨珍珠说你去吧，咱家孩子靠不住还得靠老子啊！镇上举办了劳务输出培训班，黄大诸和寨子的一帮人都参加了。培训班主要培训的是广东话。黄副镇长对着下面坐了一大堆的人说：你们到了广东，听不懂广东话，不好找工作啊，现在全球金融危机，我们要适应市场深度要求啊！黄大诸心里想，真是世道不一样了，打个工都这么难吗！
