凯利·普雷斯顿早在学生时代便参与电视肥皂剧及模特演出,1983年以军事影集《爱与荣誉》获得注目,同年开始参加演出多部青少年电影,《金属风暴》为银幕处女作。
1988年她出演了史瓦辛格的影片《龙兄鼠弟》,取得了不小的突破。在1989年拍摄《搅局专家》时与约翰.特拉沃塔结缘,进而共组家庭。
1996年她出演了汤姆克鲁斯的影片《甜心先生》,虽然影片反响不错,但是凯利·普雷斯顿在星海沉浮多年未能大红大紫。随着夫婿重回巨星行列,凯莉的演技也渐受注意,近来频频在大银幕露脸。
2000年她已经推出了三部电影,尤其是和丈夫主演的《地球战场》更为引人注目,但是这部影片却最终遭遇了滑铁卢。2003年她出演了影片《美国空姐》和《戴帽子的猫》。
2004年出演了影片《天才家族》,2005年出演了影片《超人学园》。
1995年美国第67届奥斯卡颁奖典礼The67thAnnualAcademyAwards(1995).....Herself-AudienceMember
2019年1月,凯利·普雷斯顿凭借《高蒂家族》入围第39届金酸梅奖最差女配角奖 。