川本喜八郎

川本喜八郎年幼时已喜爱制作人偶。

1944年毕业于横滨高等专门学校（现为横滨国立大学）的建筑科。

1946年进入东宝片厂美术部任职。

1950年因受工潮影响而失业，转行制作外国明星的玩偶，为杂志拍照以维持生计。

1953年，他跟随动画师持永只仁（1919-1999）习技，拍了一部两分钟的木偶定格动画。他又协助剧作家饭泽匡（1909-1994）出版以木偶照片作插图的儿童读物，其后又拍摄以木偶为题材的商业广告片与儿童电视片。

他看了捷克动画导演伊里·特恩卡（JiriTrnka，1912-1969）的《皇帝的夜莺》（1949）后，对木偶动画的创作大为醉心，一心想向特恩卡学艺，遂于1963年前往布拉格进修一年，师从特恩卡研习木偶动画的制作。返回日本后，他与持永只仁和冈本忠成1932-1989）等人，积极推广及创作人偶（包括木偶、布偶和纸偶）动画。

从1960年代末期起，他拍摄了十多部广受好评、屡次获奖和形式上借鉴于能剧、人形净琉璃或歌舞伎的动画，被公认为日本人偶动画界的第一人。 

依次为：《摘花》（1968）、《犬儒戏图》（1971）、《鬼》（1972）、《旅》（1973）、《诗人的生涯》（1974）、《道成寺》（1976）、《火宅》（1979）、《莲如和他的母亲》（1981）、NHK历史剧《三国志》（1982-1984）、《不射之射》（1988，与上海美术电影制片厂合作）、《睡美人》（1990，在布拉格摄制），NHK历史剧《平家物语》（1993-1995）、《冬之日》（2003，与34位动画家合作演绎江户俳人松尾芭蕉的连歌）以及《死者之书》（2005，主旨是想令战争的亡灵安息）。[1-2] 

台湾的动画专家和电影教授余为政认为，川本的作品结合了传统木偶的精致设计及优美造型，擅长说故事，色彩感强，“其作品题材大都采自佛教故事，意境高深，有浓烈的宿命色彩，悲剧性强又充满张力，木偶角色的演技生动，扣人心弦。除了本身动画技巧的发挥到极致外，更在电影语言的运用上炉火纯青，令人叹为观止。”（黄玉珊、余为政编，《动画电影探索》页241，远流1997） 

川本喜八郎老师的作品结合了东西方文化的精髓，讲浪漫主义和现实主义融合，他制作的木偶可以如同真人般灵活，又兼具微妙生动的表情，享誉国际。1988年更是与上海美术电影制片厂合作制作了讲述我国春秋战国时代神射手纪昌故事的木偶戏《不射之射》，获得了第一届上海国际动画电影节特别奖。川本喜八郎老师的一生都在推动着木偶动画的发展，生平制作了《三国志》、《鬼》、《道成寺》、《火宅》、《平家物语》、《冬之日》、《犬儒戏画》、《旅行》；等诸多经典木偶动画，既能欣赏到日本民族戏剧“能剧”和“狂言”的表演艺术，又能欣赏到西方象征主义的表现方式；对于日本传统文化的发展也起到了极大的推进作用，2000年参与了NHK制作的《2000年从日本刀世界》专题片，更将众多日本传统故事用木偶动画的形式表现出来，其制作的木偶也在全日本都有展示和演出。

日本人偶动画大师川本喜八郎因为肺炎在2010年8月23日去世，享年85岁。为了缅怀这位木偶动画大师，长野县饭田市的饭田市川本喜八郎木偶美术馆从2010年8月27日到9月5日开放免费入观参观，让更多人更进一步去了解这位逝去的木偶动画巨匠。