刘易斯·华莱士

在调查联邦比尔军违抗上级作战计划的行为和对南方联盟监狱司令官、南方联盟军上尉沃茨判罪时，担任法庭审判庭长。他还是审理被控暗杀亚伯拉罕·林肯总统罪犯的法庭成员。1865年退役。重操法律业务，他受总统任命，两次出任外交职务，曾任新墨西哥州长（1878年），后任驻土耳其公使（1881-1885）。任内土耳其阿卜杜勒·哈米德二世苏丹为其授勋。

他最有名的历史小说《本·赫尔》写于1880年，描述基督降临之际，一个以罗马帝国为背景的浪漫故事，其中主角是一个叫本·赫尔的有教养的犹太青年，由于罗马官员的不公正，使他失去了家庭和自由，但终于靠着自己的能力和基督的干预获得胜利。这本书极受欢迎，1927年曾拍成电影，1959年又重拍了一次。他的自传于1906年出版 。

刘易斯·华莱士（1827-1905）一生出入政坛和战场，无论在哪一个领域，他的经历都兼有成功和失意，颇多唏嘘。华莱士一生最为后人所称道的作品就是1800年出版的小说《宾虚》，这部著作的出版获得了巨大的成功，试想一下能有多少作家能在有生之年看到自己的作品销量超两百万册？就算在出版业已经非常发达的今天，这个数字也绝对算得上是难得的成就。

华莱士一生做过律师、将军、参议员、州长等，作品当然也并非仅《宾虚》一部，但他所经历的人生挑战和际遇仿佛就是为了《宾虚》所做的铺垫，最终促成了这部传世之作的诞生。

《宾虚》讲述的故事发生在犹太耶路撒冷地区周边，时间跨度三十多年，正是耶稣基督诞生前后这个时间段。主人公犹大?宾虚是作者华莱士先生虚构的一位犹太王子，故事的主线便是围绕宾虚一生传奇的经历展开，同时穿插了耶稣基督降临的故事。

国内的读者对《宾虚》的了解可能不是很多，许多人是通过奥斯卡经典同名影片认识这部作品的。的确，1959年的电影翻拍是影史上难得一见的佳作，读者有兴趣的话，译者推荐您可以把电影和小说进行比较欣赏。实际上作为小说的《宾虚》受欢迎程度绝不逊于电影，实际上1880年出版的这部作品，在美国一直占据了畅销作品榜榜首数十年，直到《飘》的出现，这个神话才被打破；而颇具意味的是，到1959年电影翻拍大获成功后，小说《宾虚》的受欢迎度又反过来超越了《飘》。译者认为《宾虚》作为基督教入门文学作品，对读者加深了解西方基督教文化还是颇有助益的，同时其故事性强的特点，又不局限于宗教作品，国内读者没有宗教情结的，也大可把它当作流行小说来阅读。