2011年10月29日,爱尔兰总统选举官里奥娜·兰埃莱在都柏林城堡宣布,迈克尔·希金斯当选爱尔兰第九任总统。根据最终计票结果,工党人士、前爱尔兰艺术和文化部长希金斯获得超过100万张选票,远超出当选本届总统所需的88万张的定额票数。希金斯的主要竞争对手、企业家兼电视真人秀明星肖恩·加拉格尔获得约63万张选票。
2018年10月26日,迈克尔·希金斯在爱尔兰总统选举中获胜,再次当选总统。共有6名候选人参加本次爱尔兰总统选举。计票结果显示,希金斯获得55.8%的选票;来自商界的彼得·凯西获得23.25%的选票,排名第二 。
他曾就读于爱尔兰国立大学、英国曼彻斯特大学和美国印第安那大学 ,20世纪六十年代开始参政。20世纪九十年代,他曾担任爱尔兰艺术和文化部长。
他曾在大学担任讲师,热衷于推广爱尔兰语,还是一名诗人,并出版过3本诗集。
2018年早些时候,希金斯在从爱尔兰议会下院退休之前,已经担任议员25年。希金斯具有明显的左翼倾向,曾多次就美国对伊拉克、阿富汗及巴勒斯坦等的外交政策发表抨击言论。
2019年6月22日,中国国家主席习近平同爱尔兰总统希金斯互致贺电,庆祝两国建交40周年。
希金斯在贺电中表示,爱中建交40年来,两国关系历久弥坚,各领域务实合作日益深化。爱方高度重视发展对华关系,愿进一步挖掘务实合作潜力,加强在维护多边主义等全球事务中的协调,推动爱中关系持续向前发展。