紫式部本姓藤原,由于女性在日本没有社会地位,本名没有记载,也有人认为其本名为藤原香子或藤原则子。幼时跟随父亲学习汉学,通晓音律和佛典,并熟读中国古代典籍,她不仅对白居易的诗有很深的造诣,而且还十分了解佛经和音乐。
长德四年(998年)左右,因紫式部家道中落,20岁的紫式部嫁给已有数房妻妾,比自己年长25余岁的藤原宣孝。在长保元年(999年)时生有一女儿藤原贤子。
宽弘元年(1004年4月),紫式部丧夫寡居,依赖父兄生活,开始了寡居十年的生活,同年秋开始创作《源氏物语》。在寡居生活中,因创作《源氏物语》而文名远扬,受到藤原道长等高官显贵的器重。
宽弘二年(1005年)12月29日,紫式部入后宫,担任后宫皇后藤原彰子(藤原道长的女儿)的女官,为她讲佛授《日本书纪》和《白氏文集》等汉籍古书。官名为藤式部,后改称紫式部。大约在1013年,紫式部离开后宫,之后音信不详。
体裁
作品名称
原文名
年代
长篇小说
源氏物语
源氏の物语
约1000
紫式部《源氏物语》
日记
紫式部日记
紫式部日记
1010
紫式部日记
和歌
紫式部集
2000日元背面紫式部的图案
紫式部对现实主义描写的意识在当时是极富前卫性的。日本古代文字由于受到日本由于受到神话和古代物语的影响,在叙事上常常虚实参杂,不能够很好地还原事实,反映现实。但是紫式部已经明确认识到现实主义创作的任务,就是要全面地反映出生活的本质真实。这在日本文学史上是具有标杆和划时代意义的,也对后续的日本文学的创作造成深远的影响。
1966年,联合国教科文组织把她列入年度表彰的世界伟人之一。
这一位是有才学之人——平安时代太政大臣藤原道长
紫式部和清少纳言,还有和泉式部和赤染卫门等著名诗人,都是侍候宫廷的女官。难怪人们一般提到平安朝文化,都认为那是宫廷文化或是女性文化了......这个时期确实让人看到日本王朝文化的鼎盛。——日本作家川端康成