除大学教育和个人写作之外,刘东教授更倾全力组织中国的民间学术活动,其中主要包括主持杂志、丛书和讲坛。他为此而兼任着《海外中国研究丛书》主编(江苏人民出版社)、《人文与社会译丛》主编(译林出版社)、《中国学术》季刊主编(北京商务印书馆),并主持着国家图书馆的“中国学术讲坛”。此外,他还担任着十数种中外期刊的编辑委员。
2015年4月10日,由美国国家人文基金会和中华人民共和国文化部共同主办的第四届中美文化论坛在美国首都华盛顿举行,清华大学国学研究院副院长刘东教授应邀在论坛上做了题为《理解的热情:翻译与文化互动》的主旨讲演