1992年,考入中央戏剧学院导演系导演专业五年制本科班。1996年,在中央电视台文艺中心“第三届全国戏剧小品大赛”组担任副导演。同年在中戏实验戏剧《威尼斯商人》中任导演,话剧《美国梦》中任分场导演。1997年,在话剧《大马戏团》中任导演,同年毕业,分配到山东影视剧制作中心工作。从最基本的场记做起,历任副导演、执行副导演、导演 。
1997年,在钱晓鸿执导的上下集电视剧《阿里山女儿》中担任副导演 ,该剧获得第18届中国电视剧飞天奖短篇电视剧三等奖、第16届中国电视金鹰奖优秀短篇连续剧提名、第8届少数民族题材电视艺术骏马奖电视剧一等奖 。
1998年,在孔笙执导的上下集电视剧《一滴阳光》中担任副导演,该剧获得第19届中国电视剧飞天奖短篇电视剧二等奖第一名,山东省优秀电视剧评奖一等奖 。1999年,担任军旅剧《兵谣》的执行导演 ,该剧获得第20届中国电视剧飞天奖二等奖 、山东省第8届精神文明建设“精品工程”奖 。
2000年,在王坪执导的都市爱情题材电视电影《秋天的流星雨》中担任副导演,该片由王学兵、王彤主演。2001年,与孔笙联合执导儿童题材电视剧《同学,你好》,该剧获得第21届中国电视剧短篇电视剧飞天奖二等奖 。
2006年,执导王美霞、吕新江主演的当代农村戏曲电视剧吕剧《黄河口之恋》,该剧获得山东省第19届电视艺术牡丹奖作品一等奖 。2009年,在李小冉、杜淳主演的革命历史电视剧《南下》中担任副导演 。2010年,执导历史题材数字电影《武夷棹歌》。同年,与孔笙联合执导都市题材电视剧《风车》 。
2011年,执导陶虹、王千源主演的都市情感剧《买房夫妻》 。同年,与王镝联合执导方中信、白庆琳、邬君梅主演的民国题材电视剧《小洋楼》 。2012年,执导严敏求、闫鹿杨主演的都市题材数字电影《搞定对门狗》 。
2013年,执导吴秀波、李洪涛、王雅捷主演的农村题材剧《马向阳下乡记》,该剧获得第28届中国电视剧金鹰奖优秀电视剧奖 ,第30届中国电视剧飞天奖优秀电视剧奖 ,第14届精神文明建设“五个一工程”优秀作品奖 。张永新也因此获得第11届全国电视制片业“十佳电视剧导演“奖 。
2015年,执导王志飞、刘敏涛、傅晶、来喜主演的都市题材剧《安居》 。2016年,执导历史题材剧《大军师司马懿之军师联盟》和《虎啸龙吟》 。
2018年5月,《大军师司马懿之军师联盟》获得第31届电视剧飞天奖优秀电视剧奖 ,张永新也凭借该剧获得第31届电视剧飞天奖优秀导演提名。6月,凭借该剧获得第24届上海电视节白玉兰奖最佳导演提名 。7月,担任第46届国际艾美奖最佳电视剧半决赛的评选评委 。8月,《虎啸龙吟》获得“创意在北京—2017-2018北京网络视听节目创新与人物推优”总结表彰大会颁发的“优秀原创网络剧”表彰,张永新获得优秀贡献人物最佳导演表彰 。10月,获得第五届“文荣奖”最佳导演奖 。11月,执导重大革命历史题材电视剧《觉醒年代》,该剧入选国家广电总局电视剧司公布的《庆祝新中国成立70周年推荐播出参考剧目》名单 。
2019年6月,担任第25届上海电视节白玉兰奖电视剧类别中国电视剧单元评委 。2021年2月1日,由张桐、于和伟主演的重大革命历史题材电视剧《觉醒年代》在央视一套黄金档播出 。6月10日,凭借《觉醒年代》获得第27届上海电视节白玉兰奖最佳导演奖 。10月30日,执导的电视剧《阳明传》举行启动仪式 。11月5日,凭借《觉醒年代》荣获2021中美电视节“年度最佳导演奖” 。
张永新扎实做好戏外功夫,形成了自己的美学风格,轻松解读主旋律,有着极其温暖的现实主义色彩 。(《齐鲁晚报》评)他擅长将厚重的现实题材与轻喜剧的表达方式相结合,具有鲜明的市场意识 。(成都理工大学传播科学与艺术学院讲师倪啸评)从《马向阳下乡记》到《安居》,再到《军师联盟》,他试图把自己对生活、对人生的理解借助作品的方式呈现出来,把故事讲得更温暖更人性 。(新华网评)
张永新导演是一个文学修养较深的人,口齿清楚、词汇丰富和反应敏捷。跟他交谈你会被他的专业和对作品深深的情感所打动,在他面前你会感觉放松,被他深深的带入他所描述的那个世界。张导是70后,有着比较纯正的科班专业素养,所导演的作品也体现一种品相和情怀 。(传媒内参评)