毕业之后,他开始活跃在话剧舞台和大银幕上,就在事业即将起步之时,二战爆发,有着犹太血统的他为逃脱盖世太保的追捕,被迫带着自己的奶奶、母亲和正在怀孕的妻子贾克琳·罗曼逃到了瑞士,在日内瓦偷偷的继续自己的表演事业。
50年代末期,他开始尝试剧本写作,1960年,离婚后的他在女友米雪尔·莫岗的激励下做出了改行当导演的决定。头三部电影《炙手可热》、《威胁》和《恶有恶报》都是犯罪题材的黑色电影,但在拍摄《恶有恶报》的时候,有一天在片中担任小配角的喜剧演员路易·德·费内斯和他聊天时说的一句话,彻底地改变了乌里的命运。
在《暗渡陈仓》上映时,电影院的海报上打的主演是“布尔维尔与德·费内斯”,但两人的名字却被分成了上下两行。而等到《虎口脱险》上映时,他们的名字已经被写在了一行中,德·费内斯的片酬也和布尔维尔拉平了。这时候的德·费内斯早已今非昔比,他会在拍摄现场主动的为新人提出“谆谆教导”,就像别的前辈当年对他所作的一样。
“我知道那种日子是什么滋味,我可不想再过那样的日子了。金钱带给我更大的自由度,可以更加自由的挑选我想出演的电影。入场观众数目少于50万的电影丝毫不会引起我的兴趣,我有足够的经验,我了解观众,我一看剧本就知道这部电影会不会红。我觉得没法合作的导演,我会斩钉截铁的对他说不。要让我参演一部电影,你必须要保证我能够始终有发言权,即使在后期剪辑阶段。我和导演一样清楚,什么才是大家喜闻乐见的东西。”
乌里和德·费内斯一直都是好朋友,也有过多次的合作,不过在关键问题上德·费内斯却丝毫不会让步。拍《暗渡陈仓》的时候,他就为自己的戏份少于布尔维尔而闹过一次24小时的罢工,直到导演答应为他专门补写一场戏后才告罢休。对此,布尔维尔则显得十分大度,比德·费内斯小三岁,却早已尝到成功滋味的他十分理解搭档面对迟来的光环时的心情,他知道导演给德·费内斯加戏的幕后原因,他也同意让德·费内斯的名字和自己一起并列在电影海报上,当记者试探他的反应时,他也始终对搭档有赞无弹。
除了两位主角,三名英国飞行员也是影片中的重要角色,扮演皮德的是名气不大的墨西哥演员克劳迪奥·布鲁克,扮演迈金托什的则是22岁的美国演员迈克·马歇尔,他正是乌里女友米雪尔·莫岗早年和美国演员威廉·马歇尔所生的儿子(执导过《维纳丝美容院》的法国女导演托妮·马歇尔是威廉和另一任妻子的孩子,所以也是迈克·马歇尔的同父异母妹妹)。三名“飞行员”中最有名的自然是扮演“大胡子”中队长的英国著名演员特瑞·托马斯,看过《飞行器中的好小伙》的观众对他一定不会陌生。他在当时的片酬十分之高,但乌里说服了制片人多夫曼,无论什么代价都一定都要把他请到。特瑞平时喜爱喝酒,本片在法国著名产酒地勃艮底拍摄时,特瑞只要一空下来就会钻进附近的酒窖大喝特喝,他对法国葡萄酒的热情也被导演顺势搬进了电影之中。
热拉尔乌里是法国最著名的喜剧电影导演,他的《虎口脱险》不但在法国异常卖座,在中国也被大家奉为经典。现在远景出了热拉尔乌里的另外一部以战争作为题材背景的喜剧片《深入敌后搞搞震》,影片里充满了笑料,表现了法国士兵的机智勇敢,也表现了德军的狡猾和愚蠢,是一部娱乐性很高的影片。影片的男主角皮埃尔蒙地是法国著名演员,戏路很广,他既可以在《拿破仑在奥斯特里茨战役》中扮演拿破仑这样的法国历史名人,还能在《基督山伯爵》中扮演反派,更可以在本片中扮演一个喜剧角色!德军大肆进攻法国,法国盟军被迫新生代全面撤退,108通讯部第7排被迫隐蔽在森林里,杜蒙上尉派了3个士兵出去观察周围情况,他们开始了一次搞笑的深入新生代敌后的战斗
据媒体报道,法国著名喜剧导演大师热拉尔.乌里周三在法国著名小城圣.特罗佩去世,享年87岁.法国媒体北京时间7月20日晚公布了此消息.法国总统希拉克致了悼词.