宋江

眼如丹凤，眉似卧蚕。滴溜溜两耳悬珠，明皎皎双睛点漆。唇方口正，髭须地阁轻盈；额阔顶平，皮肉天仓饱满。坐定时浑如虎相，走动时有若狼形。年及三旬，有养济万人之度量；身躯六尺，怀扫除四海之心机。志气轩昂，胸襟秀丽。刀笔敢欺萧相国，声名不让孟尝君（出自《水浒传》第十八回《美髯公智稳插翅虎宋公明私放晁天王》）[2-3] 。

宋江的性格可以概括为孝、义、忠、智四个方面 。

孝，就是他对父兄的情感，这个在作品中深有体现。比如，宋江见北宋徽宗朝君昏臣奸，天下迟早会大乱；自己又爱跟江湖好汉结交，迟早会出事。为了不连累父亲，便让父亲去告自己忤逆。北宋法律，如果父亲告儿子忤逆，父子关系便算断绝，犯了法，也互不连坐。宋江的这种孝，真算得上是一种苦孝[4-5] 。

忠，就是对所在国家坚定不移的信念，梁山中，李逵是反国家的，鲁智深是怀疑国家的，多数英雄则没有什么明确的国家概念，宋江则不同，他把国家放在了一个最重要的位置，所以他做了领袖，梁山的结局就只能是招安、征辽、平田虎、打王庆、打方腊。他自己的结局则只能是喝毒酒身亡 。

智，主要表现在历次战争，取得最后的胜利靠的是出色的智谋和出色的组织能力，如果说，出色的智谋是吴用和宋江共同具备的素质的话，那么，出色的组织能力就是宋江的专长 。

孝、义、忠、智这四个方面支撑了宋江的思想大厦，宋江就是靠着这四种品质成就他的事业的。当然，宋江的局限性也在这四个字中暴露无遗。宋江的临事而惧、爱才如命、兄弟情长等性格在文中尤其有非常多的细节表现 。

《水浒传》里的宋江有其历史原型，历史上的宋江，生卒年月不详，但根据记载，宋江是淮南盗，手下有三十六个头领，曾在北方特别是山东境内纵横，数万官军无法将他剿灭，曾发动宋江起义。他投降朝廷则有两种说法：一是皇帝接受侯蒙建议招降了他；二是是他被张叔夜打败投降。宋江被招安后，参加了征方腊。宋江的故事在民间演化成传说、戏剧舞台演出等，后由施耐庵、罗贯中对其故事整理加工，塑造出文学形象[6-9] 。

宋江原为山东郓城县押司，“生辰纲”事发后，宋江假意答应，私传讯息，使晁盖等人脱险。晁盖上梁山后，为报宋江之恩，派刘唐携礼物到郓城县答谢，宋江推辞不成，只好留下书信和一条黄金，不料被阎婆惜发现，并以此要挟，宋江无奈之下，怒杀阎婆惜 。

宋江题反诗

一天，孔家庄抓到一个人已经变装为行者的武松，宋江连忙救下，互相讲了近况并澄清了误会后，武松去了二龙山，而宋江决定前往清风寨投靠花荣，并于清风山结识燕顺、王英、郑天寿三位山寨头领，又救了清风寨知寨刘高的夫人 。

一天，宋江在清风寨观灯时遭知寨刘高之妻陷害入狱，花荣相救，但宋江还是被镇三山黄信用计抓捕，黄信与刘高决定把宋江押送到青州。途中却被燕顺、王英、郑天寿三人劫走了宋江，杀死了刘高 。

黄信的师父秦明性急想给徒弟报仇，结果被擒，于是宋江用计让秦明、黄信都入伙上山。宋江提议弃了清风寨投奔梁山，于路在对影山劝收吕方、郭盛，不期路遇石勇得宋江家书，原来是宋父为了骗宋江回家写书称自己已病逝。于是宋江独自回家奔丧，不料被擒，发配江州 。

宋江在发配途中被梁山人马所救，但宋江不愿落草，于是吴用向宋江介绍了在江州的相识戴宗。去江州途中，又认识了穆弘、穆春，等人。到达江州后，宋江广施人情，又结交了戴宗与李逵 。

一次宋江病愈，想找好友们喝酒却不得，因此闷闷不乐，加上酒醉，在墙上写了一首反诗，被黄文炳看到并告发，将宋江抓捕，戴宗也因吴用的假书信计谋被识破而被捕，在二人行刑将要被处决那天，梁山、揭阳两路人马齐聚，劫走了宋江。二十九人在白龙庙英雄小聚义。杀害黄文炳后，三路人马决定起程一起上梁山，途中宋江又收伏了欧鹏、蒋敬、马麟、陶宗旺四位好汉 。

宋江受三卷天书

之后每次晁盖要下山讨伐敌人，宋江便以晁盖是山寨之主，不可轻动为由让晁盖留在山上，自己领梁山人马出征，先后取得三打祝家庄，攻打高唐州，大破连环马，攻打青州，大闹华州的胜利，在梁山遂渐威望增加 。

后在攻打曾头市晁盖被史文恭毒箭射死后，宋江坐上第一把交椅，并攻破曾头市为晁盖报仇。后来，梁山主事厅由聚义厅改为忠义堂，头目增长到了一百单八将，又相继两胜童贯、三胜高俅以及天下八方十位节度使，并活捉高俅，梁山事业也发展到了鼎盛 。

面对梁山义军越战越勇的形势，朝廷改变策略，派人安抚。于是，梁山全体接受招安，改编为赵宋王朝的军队。受招安后的宋江把忠义堂上的“替天行道”大旗改为“顺天护国” 。

梁山泊义军接受招安后，正遇辽兵侵犯，宋江受诏破辽。于是大军北进，攻下檀州、蓟州、霸州、幽州，兵围燕京，辽主请罪投降。宋江班师回国，遵照徽宗旨意，将所夺州县仍退还给了辽邦 。

破辽成功后，宋江等梁山军又奉旨平定了河北田虎。在平定田虎的过程，宋江又收服乔道清、马灵、琼英、孙安、卞祥、山士奇、唐斌、文仲容、崔埜、金鼎、黄钺、梅玉、金祯、毕胜、潘迅、杨芳、冯升、胡迈、叶清19员河北降将 。

平定田虎后，又奉旨出征淮西王庆。出征王庆之战十分惨烈，19员河北降将中，文仲容、崔埜、金鼎、黄钺、山士奇、卞祥、唐斌、梅玉、金祯、毕捷、潘迅、杨芳、冯升、胡迈14人阵亡。战斗结束后，孙安病故，乔道清和马灵退役。琼英既怀孕又染病，叶清照料，最后叶清也病故 。

宋江之死

蔡京、童贯、高俅等人待宋江等封官之后，用毒药掺入御酒药毒死了宋江与李逵。两人死后，宋江给吴用和花荣托梦，两人在宋江坟墓旁的树上自缢。此后，宿元景上书请求厚葬与宋江等人，葬于蓼儿洼 。

宋江的思想符合梁山好汉里相当一部分人的思想和愿望，也是那个时代人们的主流思想，尽管被招安后的结局是悲惨的。（内蒙古日报评） 

宋江的矛盾性格，也在一定程度上反映了水浒义军的反抗斗争的局限。宋江的忠义观念，实际上也在一定程度上反映了水浒义军反抗精神的悲剧矛盾。（红学家李希凡评） 

在宋江身上有两条截然不同的基因血脉。一条是通过查找《水浒传》成书以前的各种文本里的宋江形象，又把《史记》里关于郭解的事迹和《水浒传》里宋江的事迹比对，梳理出宋江从原来简单的“勇悍狂侠”变成了《水浒传》里“江湖教父”的江湖血脉。另一条则是庙堂血脉。（南开大学文学院教授陈洪评） 

（宋江的一生是）由不愿革命到走向革命以至最后叛变革命的三部曲。（武汉大学教授唐富龄评）