[摘要]“老君真形者，思之，姓李名聃，字伯阳，身长九尺，黄色，鸟喙，隆鼻，秀眉长五寸，耳长七寸，额有三理上下彻……晃晃昱昱，此事出于仙经中也。”
文/爻乂爻
每年阴历二月十五，是道教三清之一——太上老君的生日。记得在去年冬至元始天尊过生日的时候，我们搞了个抽奖活动，结果不知道被哪个什么人给恶意举报了，所以这次老君诞，没有抽奖。
太上老君可以说是最广为人知的中国神仙，这里面《西游记》和《封神演义》造成了巨大的影响。在《封神演义》里，老君是元始天尊的大师兄：
而在《西游记》里，老君则是一个法术高超，法宝nb然而教徒不严的神仙：
这些都是对太上老君在道教的实际形象和神格位阶的歪曲。不过如果我们翻看一些“正统资料”，却又发现在绝大多数的宣传资料，包括许多大型的辞书或者纪录片中，都能看到这样的表述：
太上老君=老子
那事实真的是如此么？显然：
不完全是
史书上说：老子姓李，名为李耳。李姓本是尧舜时皋陶之后。字聃，《说文》：“聃，耳曼也”。张守节《史记正义》云：“聃，耳漫无轮也。”就是耳长而大，这是中国人心目中的寿者像。
那么老子是不是太上老君呢？至少在道教典籍里：
是
在《抱朴子内篇·杂应》中记载：
“老君真形者，思之，姓李名聃，字伯阳，身长九尺，黄色，鸟喙，隆鼻，秀眉长五寸，耳长七寸，额有三理上下彻……晃晃昱昱，此事出于仙经中也。”
这么说，老子确实就是太上老君，但这并不意味着，太上老君就是老子。
让我们看看早期道经《老子想尔注》中是怎么说的：
“一者道也……一在天地外，人在天地间，但往来人身中耳，都皮里都悉是，非独一处。一散形为气，聚形为太上老君，常治昆仑，或言虚无，或言自然，或言无名，皆同一耳。”
这里面很明确地表明了老子是“道”的化身，“一”即是道，其散形则为气，凝聚成形就是“太上老君”，这是目前能看到的“太上老君”之名的最早出处，也是世界之初的最初形象。汉明帝、章帝之际益州太守王阜撰写的《老子圣母碑》也提到：“老子者，道也。乃生于无形之先，起于太初之前，……”，这里的“老子”，就是老君，比人的意义的老子要早很多。
所以说，我们知道，太上老君是与“道”同时产生的，太上老君就是“道”的化身。道炁聚散，可以化为许多形象，被称之为“老子”的李耳，只是老君的形象之一。道经一般认为太上老君有“八十一化”，其中第一化为“起无始”：
老君乃大道之身，元炁之祖，天地之根也。鸿洞无边，合之为自然，离之为道德。故众圣所共尊，今古不能泯也已。
这之后的世界，还转变了许多的不同的形态，太初之后，又有太始时代、太素时代、混沌时代。“混沌之时，始有山川。老君下为师，教示混沌，以治天下七十二劫；混沌流行，成其山川，五岳四渎，高下尊卑，乃其始起也。混沌已来，始有识名。”混沌之后，又有九宫、元皇、太上皇、地皇、人皇、尊卢、句娄、赫胥、太连等时代。 太连之后，伏羲诞生，由此中国历史上开始了三皇五帝的传说。此时“老君下为师，号无化子，一名郁华子，教示伏羲推旧法，演阴阳，正八方，定八卦，作《元阳经》以教。
自伏羲时为郁华子以后，老君在时间的演进中也产生了种种化身：神农时为九灵老子，祝融时为广寿子，黄帝时为广成子，颛顼时为赤精子，帝喾时为禄图子，尧时为务成子，舜时为尹寿子，夏禹时为真行子，殷汤时为锡则子，文王时为文邑先生，一云守藏史。或云在越为范蠡，在齐为鸱夷子，在吴为陶朱公……”
当然这其中以周守藏史李耳这一形象最为人所知，这是因为《道德经》的产生，据《史记》记载：
老子修道德，其学以自隐无名为务。居周久之，见周之衰，乃遂去。至关，关令尹喜曰：‘子将隐矣，强为我着书。’于是老子乃着书上下篇，言道德之意五千余言而去，莫知其所终。
这五千言就是我们现在看到的《老子》，又称为《道德经》。这一段经历是太上老君八十一化中的第四十五化。而老君与关令尹喜的故事，还没有结束。
在第四十六化里面，太上老君与尹喜还有一段相遇：
老子以昭王十四年甲寅遐升，至乙卯岁，复从太微分身，托生于蜀国太官李氏之家。乃先以青牛化为青羊，毛体华洁，色如青金，常在婴儿之侧，爱玩无歝……
老君在成都的青羊肆又一次为关令尹喜说法，授尹喜玉册金文，赐以“文始”之号，位无上真人。此地即是现在的成都青羊宫。
故而时至今日，成都青羊宫仍然是太上老君最重要的道场之一。每年的二月十五，青羊宫都会举办最盛大的法会——老君会。
那么，老君的名声，何以如此广大呢？这与道教的建立直接相关。
在道教建立之前，道家已经流传甚久。《史记·论六家要旨》曰：“道家使人精神专一，动合无形，瞻足万物。其为术也，因阴阳之大顺，采儒墨之善，撮名法之要。与时迁移，应物变化，立俗施事，无所不宜。指约而易操，事少而功多。”
而直到东汉末年，第一代天师张陵在蜀中鹤鸣山创立道教。
这一段故事，在《神仙传》里记载说：
张陵本太学书生，博通《五经》，晚乃叹曰：‘此无益于年命' ，遂学长生之道。得黄帝九鼎丹法，欲合之，用药皆糜费钱帛。……闻蜀人多纯厚，易可教化，具多名山，乃与弟子入蜀，住鹤鸣山，著作道书二十四篇。乃精思炼志。忽有天人下，千乘万骑，金车羽盖，骖龙驾虎，不可胜数，或自称柱下史，或称东海小童，乃授陵以新出正一明威之道。
这位“柱下史”即是太上老君，所以早期道教，太上老君是唯一的最高尊神。而随着六朝时期上清派灵宝信仰的兴起，导致道教信仰的一度混乱，直到陶弘景《真灵位业图》的制定，确立了元始天尊的最高地位，也调和了信仰的冲突，三清的体系才就此确立。混洞太无元之青气，化生天宝，又称元始天尊，居清微天之玉清境，故称玉清。由赤太无元玄黄之气，化生为灵宝君，又称灵宝天尊，居禹余天之上清境，故称上清。由冥寂玄通元玄白之气，化生为神宝君，又称道德天尊，即老君，居大赤天之太清境，故称太清。所以在《封神演义》里，将三天尊视为师兄弟其实是一派胡言。而许仲琳大约可能是隐秘的天师道徒，故将老君视为大师兄，而隐去“灵宝天尊”却创造出“通天教主”，大约是表达某种不满吧？当然这只是我的猜测。
至于你要是问我西方教，将来有机会一定会跟你聊聊六朝时期佛教的那些事儿的。（编辑：忆慈）
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