光绪12年，京城大学士和何棣的千金被人贩子绑架，下落不明；20年后，满清王朝崩溃前夕，何棣的孙女邝春妮带着母亲的骨灰飘洋过海，从美国回到何府。掌家的舅舅何敬业忠厚懦弱，舅妈苗金凤大权独揽，拒认春妮，幸而何母出面，春妮才得以安身。受西式教育的春妮与具有革命新思想的表哥何正英一见如故，互相爱慕。