上海郊外某处，住着一对青年夫妇，男名余自新，女名张丽英，生一女叫小新。数年前，自新在友人处见到丽英，经友人介绍，渐渐由友情而互相爱慕，愿结终身之好。但自新之父却极顽固，视男女自由恋爱为洪水猛兽，自新慑于父威，不敢把与丽英的事告诉他，于是和丽英私自在郊外结婚。过了三年，小新已有周岁，但自新之父突提出要为自新娶亲。自新与丽英商量对策，苦无良策，自新决定还是把真相告诉父亲。自新之父闻自新已私自成婚勃然大怒，命家中仆役把自新禁锢在家。自新把自己的遭遇告诉妹妹月筠。月筠知道两人结婚的事，和丽英…