仁宗乍闻身世之谜久久难以平息心中震撼，包拯则不可坐视不理，极力说服仁宗，仁宗大怒，令包拯不准过问皇家之事，包拯大胆进言竟遭逐出宫去。原来仁宗生性至孝，二十多年来视刘后如同亲生母亲一般，从未怀疑过自己的身世，生育之恩与养育之情矛盾两难。包拯回府后向八王爷和李妃说明了事情的经过，望能给仁宗些时间来消化这件事情，李妃因仁宗拖延将她接进宫去一事不悦。同时为了避免让白玉堂知道此案的内情，今他先回陷空岛等候通知。包拯虽知仁宗心情却不能茍同，又生怕仁宗不忍将刘后治罪，连同郭槐也获免刑，决定于次日先以虎头铡将郭槐正法，而后再度进宫不惜以身家性命力谏仁宗。仁宗彻夜苦思辗转难眠，回想起儿时在冷宫中的李妃，再经包拯晓以大义，终于亲自前往刘后寝宫将郭槐供状示于刘后，跪谢二十年养育之恩后离去。刘后心知大势已去悬梁自尽。仁宗率众亲前往开封迎接李妃回宫，未料却遭李妃拒绝，甚至不愿睁开双眼看一看仁宗，仁宗虽已认错，却不能如此轻易原谅他，必待包拯以不孝之罪升堂惩治仁宗后方肯认子。包拯判罚脊杖之刑却以“杖打龙袍如同打君”巧妙化解。仁宗迎母回宫并下诏罪己以教化人心彰显孝道。…

郭槐来府衙之前和刘后商议，入夜前若不返回宫中，则会降旨前往开封要人，为以防万一，展昭特地前往八王爷府，请八王爷亲临开封以对抗刘后懿旨。刘后见郭槐久去未返心，知其已被包拯扣押，于是亲自下太后懿旨向包拯要人，此时八王爷早在展昭陪同下来到府衙，以先皇御赐金锏硬将太后懿旨挡回。包拯与公孙策面议之后决定夜审郭槐。升堂之时郭槐犹自矢口否认所有指控，心中暗思包拯绝对无法提出人证而沾沾自喜，不料包拯却当堂传来寇珠亡魂，郭槐见来人真是死去的寇珠顿时惊呆，原来公孙策心知郭槐心虚兼且迷信鬼神之说，于是寻一位形貌与寇珠接近之女优，经陈琳指点寇珠言行及当年相关事物假冒寇珠亡魂，并诈称包拯有日审阳夜断阴之能。果然，郭槐心虚之下当堂认罪画押。刘后在仁宗面前诉说昔日往事，感慨一生，仁宗在询问郭槐为何不在时，刘后乘机将包拯和八王爷以先皇御赐金锏抗旨拒不肯放人之事告诉仁宗，仁宗急宣包拯进宫质问。公孙策为李妃医治眼疾终有成效。包拯借机呈上状纸，将当年狸猫换太子全案来龙去脉向仁宗禀奏，并告诉仁宗当看在刘后宫中的那位老夫人便是其生母，要求仁宗即刻认母。…

包拯等人却早有准备，由白玉堂负责李妃安全，展昭则亲守府门阻止卫队进入，郭槐无奈只得孤身入府。郭槐提议只须将抚恤金交由家属便可结案，无须升堂审讯，包拯则以堂规开审。包拯升堂之后却掉转方向直逼郭槐追问寇珠当年死因，郭槐一口咬定是因为寇珠思念家人，故而逃出宫去却又被抓了回来，才萌生死意，可谁知寇珠本就是孤儿又何来家人思念。包拯提出多疑点，郭槐都无法自圆其说，心知有了麻烦便抬出刘后意图打压包拯，包拯却不为所动，以杀害寇珠的嫌疑犯将郭槐押入大牢候审。展昭则以包大人要留郭槐在府衙继续聆讯为由将随行卫队打发回宫。包拯深知郭槐有备而来，以攻心之策让其慌乱失措，更让陈琳前往大牢探监，逼郭槐说出当时真像，促其认罪。包拯以攻心之策让陈琳前往大牢探监，逼郭槐说出当时真像，促其认罪，可郭槐却对当年之事矢口否认，更深信包拯不会在无凭无据的情况下将陈琳斩首，无功而返。然而包拯却察觉郭槐对鬼神之说倒深信不疑。…