十年动乱后，官复原职的湖滨县老县长杨建，在满怀喜悦地赶往盐碱滩公社参加儿子小森的婚礼途中，碰上一对因婚姻事发生纠葛的青年。老县长为这对青年惋惜，有心为他们撮合。前来劝解的光棍们发现这位善良的老汉有来头，便向他诉苦，说盐碱滩春种一葫芦，秋收两瓢，年年吃"返销"，守着聚宝盆微山湖，不让下湖搞副业，穷得大伙连媳妇也娶不上。荣国强和王玉花这一对，就是因为下湖搞副业的钱被公社副书记杨小森没收，没钱盖洞房，才发生了矛盾，他们请这位老人帮助。杨建来到公社，只见小森家门庭若市，送礼的人络绎不绝。