2009年，中华人民共和国将迎来60周岁生日。这是全球华人的盛大节日，也是媒体宣传的重大主题。按照省委省政府和省委宣传部的要求，湖南卫视在坚持已经得到观众欢迎和市场认可的“快乐中国”定位的基础上，将适时推出纪录片《湘江》节目，向新中国成立60周年献礼。这次，湖南卫视与凤凰卫视携手打造湖南的电视名片、国庆六十周年献礼片——大型纪录片《湘江》。这是历史上第一部关于“湘江”和湖湘文化历史的纪录片。湘江是湖湘儿女的母亲河，孕育了底蕴厚重的湖湘文化；湘江的历史即是湖南的历史，本片将从湖南的地缘地貌出发，沿湘江水路逐流而下，探访沿江两岸人文地理、历史名人、政治经济、社会民生、风土人情等等，以纪录片特有的全面而深刻的讲述方式，呈现湖湘大地的古貌新颜以及潇湘人铁血柔情的精神特质，以湘江的发展思辨国运变迁，展望祖国更加辉煌的未来。该片采用全高清摄制设备、高清剪辑编辑设备，历时半年的时间进行创作、制作、修改直到完成。以湘江为主线，展现100年湖湘文化的精髓、30年改革开放的历程，展望“东方的莱茵河”沿线科技发展的未来！