现代人过春节的娱乐方式多种多样，在过去的紫禁城里大年过年都玩儿什么呢？本集从今年刚刚发现的一张道光年间的戏单说起，来揭密皇帝的“春晚”，了解清宫里在过年期间如何大戏连台，皇帝和家人们如何看戏追剧，历代清朝皇帝又如何以总策划或总编剧的身份介入戏剧创作，紫禁城外的冰戏、焰火表演，以及这些娱乐方式如何满足皇帝对个人、对家人、对国家的多重情感与宣传需要。

中国人过年讲究礼尚往来，紫禁城里过年会准备什么礼物？本集围绕“器以载道、物以传情”的核心主题，与关于“紫禁城里的年物与年礼”的追问，结合过去的紫禁城新年期间，各种代表着吉祥寓意、美好祝愿的物品，如太平有象、如意、宝石盆景、岁朝图，以及一些特殊的祭祀用品，比如供香的摆放、使用等，探问这些年物、年礼背后隐藏的后宫、君臣、父子、夫妻情感，探问传统国人以物寄情、以物达意、以物敬奉天地自然背后的，种种文化背景与精神内涵。

本集主要讲述清宫新年从腊月开始的一系列宫俗礼仪，以一幅清代过年的画《春生诗意图》为线索，探寻紫禁城里过年的礼制仪典和传统习俗。紫禁城里“福”字、春联与民间有什么不同，元旦盛典皇帝拜年和开笔仪式背后的礼制和情感。我们将在故宫专家的带领下，以物为线，在对建筑与文物的探寻中，探讨有关传统年俗、家庭团聚的故事。