玛格拉思一家住在美国南方的密西西比州内地的一个小镇上。玛格拉思家的三姐妹各有一本难念的经：大姐莱妮意识到了自己的年龄危机，她为自己将成为老处女的命运而悲哀；二姐梅格是个民间歌手，但一直时运不济；最小的芭比爱上一个黑人少年，芭比的丈夫对少年大肆侮辱，在忍无可忍的情况下，芭比向丈夫开了一枪。三姐妹因为芭比的危机而紧密地团结在一起。一天晚上，她们得知了祖父病危的消息，怀着沉重的心情围坐在一起翻看家中的相册。照片勾起了她们的许多回忆，最让三姐妹难以忘怀的是母亲的死：因为被父亲抛弃，母亲遂吊死在这幢老房子里。虽然生活中有诸多不尽人意之处，但生活还是得继续下去。后来，三姐妹各自找到了自己的归属：莱妮设法和一个曾同她有过一夜情的男人取得了联系；梅格在男友波特身上找到了爱情；在一个对其有好感的律师的帮助下，芭比免除了监牢之苦。逝去的往事即便曾经是痛苦和悲哀的，在回忆中也会逐渐变得甜蜜。幕后/花絮这部舞台剧浓郁的影片将视点集中在三姐妹两天之中的日常生活上，保留了原舞台剧的幽默精彩的对白，演员的阵容也十分强大。片子的调子颇有些古怪，但其阐述的故事却令人伤感而温馨：人遭遇不幸时需要同人分担，而悲惨的际遇往往能使一个家庭团结起来，并给予家庭成员意想不到的力量。