正云鼓舞士气与日军搏斗，黄逸轩也集合队伍。二大队的队员一个个牺牲，终于以一千士兵击败三千日军，黄逸轩在附近观战，见日军败退，用炮轰击日军剩余部队；黄逸轩命令正云队伍投降，这时传来电报让其缓兵，但黄逸轩执意开打，在开打之际，村民冲破国军防线给正云队伍送粮食，村民让他们吃饱了再打仗并且坚决与队伍共存亡，黄逸轩派狙击手暗杀正云却误打中梅梅，正云见形势不妙，上前与黄逸轩谈判，在村民的帮助下，黄逸轩只好退兵。

黄逸轩计划坐看日军伏击二大队，座山观虎斗。路忠孝带队伍返回途中被日军埋伏，中枪后路忠孝为了不让部队遭受不必要的损失，执意不接受手术，争取时间让部队撤离。黄逸轩中间作梗，给日军提供二大队的情报。二大队撤离后，路忠孝由于手术时间耽误，命不久矣，临终把队伍托付正云，部队在山林之中无法补充给养。三大队得知消息后准备亲自接应二大队，得知该地区是黄逸轩的管辖范围。正云带队伍返回途中，队员们饥饿体力不支，碰巧路过村民的菜地，私自食吃村民种的菜，被正云责骂，下令杀马充饥。

经历艰苦卓绝的数百个日夜，南下支队和李先念带领的新四军第5师在豫鄂边区胜利会师，补充完粮食弹药之后又继续南下，向鄂南挺进。渡过长江后，南下支队迎来第一场硬仗——大田畈苦战。日军躲进碉堡负隅顽抗，因为我军没有重武器，想要攻克碉堡极为不易。刘正云建议利用风势毒烟攻击的方法，成功歼敌。刘正云出色的指挥才能得到了王震的肯定，破格提拔为二大队副参谋长。