根据同名滇剧改编。桂英为了埋葬死去的父亲，自卖自身给王正魁为家奴。王正魁垂涎张桂英的美貌，强迫她嫁给自己为妾。张桂英死活不依，王正魁恼羞成怒，限她五日后与他成亲。王正魁的表弟李春林在丧妻之后，家道中落，他准备上京赶考，但苦于没有路费。一天，李春林在街上遇到岳父胡定国，胡定国以为他已经续弦，叮嘱他带新娘上门认亲，并答应送给他300两纹银作为上京赶考的路费。李春林不愿将自己窘迫的情景让岳父知道，就没有对岳父讲出实情。他回到家里后，心中烦闷，不知道妻子从何而来。万般无奈时，他突然想起《史记》上信陵君借兵救赵的故事，便到表哥家借妻。王正魁被他纠缠不休，只好将张桂英借给了他，企图以此来榨取李春林的银子。李春林带着张桂英来到胡家，应付岳父岳母。胡定国夫妇看到张桂英美貌贤惠，长相与自己的女儿十分相似，心里非常高兴，对她十分疼爱，就殷勤备至地留宴留宿。李春林推辞不得，心里好生尴尬。但这时，张桂英却真心爱上了李春林，她向李春林做了种种暗示，使李春林了解了她的苦难身世和不幸遭遇。李春林对她由同情转为爱慕，两人真的结为夫妻，欢度良宵。王正魁感到自己吃了亏，赶到县衙状告李春林强占人妻。张桂英当堂认定李春林是自己的丈夫，机智勇敢地与县令和王正魁展开了辩论，一时间闹得难解难分。最终，胡定国出庭作证，彻底击败了王正魁，县令只得成全了张桂英和李春林的婚姻。