马拉松比赛更多的强调重在参与。大多数参赛者关注的是其个人纪录（俗称PR）和在年龄组里的名次，还有一些人的目标只为了完成比赛。马拉松赛跑的战术包括全程跑和走-跑战术，还有一种介于中间的方法是从一个供水站跑到另一个供水站，在饮水区则步行，以确保把水喝完而不会洒掉。