故事讲两个年轻人，一个是土耳其人美玛，一个是库尔德人巴森，各自来到大城市伊斯坦布尔寻找生存的机会。美玛是替政府的水务部门工作，每天早出晚归走街串巷地去修补漏水的管道。而巴森则是在城市的广场偷偷贩卖磁带，靠一辆手推车时时提防着警察。在偶然的情况下，美玛帮助巴森逃离一伙人的追赶，两人因此相识结为好朋友。美玛被误认为是携带枪支的恐怖分子，平白无故在监狱关了几天。为了躲避无休止的政治和暴力危险，他们俩相互支撑着，建立起更加牢固的友谊。终于在一次警方行动中，巴森不幸丧命街头。为了把亡友的灵柩送回故乡，美玛驾着偷来的货车，开始了一段动人心魄的返乡旅程，横贯土耳其东西两端。在这长达半个小时的时间里，展现了仍在苦海中挣扎的人民和战争的威胁。