影片展现了佛山作为改革开放前沿阵地,40年来所取得的巨大成就和显著变化。故事通过描写在风云激荡的改革开放大潮中,祖辈生活在佛山的阿宽与外来追梦者北北等人在奋斗创业路上的不同经历、际遇和人生抉择,展现出佛山人“敢为人先、崇文务实、通济和谐”的性格气质和城市精神。