版本一 　　抗日战争胜利后，国民党国防部某科 长侯义伯，为在上海安置外室，诬指 某报馆老校对孔有文有“通匪”嫌疑 ，强行霸占其整幢房产，把孔有文赶 至后客堂一隅，又将多余房间分别出 租给中学教员华洁之夫妇和摊贩萧老 板夫妇。国民党政权风雨飘摇，侯义 伯预感末日将临，欲驱逐住户，攫取 顶房款出逃。三家住户慑于侯义伯的 淫威，各自为谋，不敢反抗。孔有文 想在报馆里弄个铺位，但未能如愿， 他住的后客堂也遭侯义伯买通的流氓 砸毁；华先生欲搬到学校去住，校长 企图利用房子收买他，让他监视罢课 学生，被他拒绝，结果被指控“鼓动 学潮”逮捕入狱；萧老板夫妇把仅有 的一点黄金首饰和贵重药品押给侯义 伯，借钱去做黄金生意，想赚到钱把 房子顶下来，结果生意没做成，反被 流氓打伤，而且他们的抵押品也被侯 义伯借故侵吞。最后，被侯义伯逼得 无路可走的人们，终于联合起来与之 斗争。侯义伯正欲打电话要警察局抓 人，却从南京长途电话中获悉国民党 政府垮台的消息。于是他带着姘妇余 小英狼狈逃跑。这时华先生获得释放 。旧历除夕的晚上，在爆竹声中，三户人家欢聚一堂，迎来了黎明。 　　版本二 　　影片故事发生在1948年冬天上海的一幢弄堂房子里。小官僚侯义伯非法霸占了这所房子，把原房主孔有文赶到咫尺之地的后客堂，他自己和姘妇余小瑛住在二楼。政府摇摇欲坠，侯义伯急于把房子顶出去好捞几个钱逃命。这件事引起房客们的恐慌，大家忙想办法对付。但与世无争的孔有文不敢挺身收回房子，华先生也自视清高不肯领头，肖老板自愿出头却碰了钉子。大家只好各自为谋。肖太太把仅有的首饰和盘尼西林针药押给侯义伯，借钱轧黄金，想发财顶房子，结果夫妻二人反被打伤；华先生想搬到学校去，校长用房子收买他，他拒绝了，却被以鼓励学潮的罪名被捕人狱；华太大女儿生病，向侯义伯求援反遭调戏……种种事实的教训，使被侯义伯逼得无路可走的人们终于起来进行斗争。侯义伯这时听到政府分崩离析的消息。狼狈地逃跑了。除夕夜，孔有文收回了自己的房子，大家热热闹闹聚在一起吃年夜饭。 　　版本三 　　1948年的冬天，人民解放军取得了淮海战役的胜利。上海国民党政权的大小喽罗们终日心惊胆战，害怕因此会失去他们往日骄奢的生活，开始更加疯狂的掠夺和欺诈。 　　国民党国防部某科科长侯义伯以原房主孔有文的儿子参加新四军为要挟，打算强行霸占上海弄堂里的一套房子，孔有文是一名报馆的老校对，无权无势，只好眼巴巴地看着自己的房子被夺走。 　　侯义伯得到房屋之后，把二楼留做外宅给姘妇余小英使用，自己每周六来一次。为了赚钱，他还把亭子间租给了中学教师华洁之，把前客堂租给了美货摊贩、外号叫“小广播”的肖老板夫妇，而可怜的孔有文则被赶到了狭窄的后堂居住。侯义伯感到时局越加不利，准备仓皇出逃，就想将霸占来的房子转手顶出去，临走再捞几个钱。房子当然不能连房客一起卖，于是，他又要把现有的房客都赶出去。 　　房客们各有各的想法，各有各的顾虑，满含怨言，却又未能集合起来，坚决地与侯义伯做斗争。孔有文原计划在报馆找一个铺位，简单住下，结果由于身份低微，报馆根本不会给他留身之地，只好失望而归。华洁之打算搬到学校去住，未曾想到校长是一个特务，以房子为代价，要他破坏学潮，华洁之拒绝了校长的要求，空落落地回到亭子间。自以为聪明的肖老板夫妇，将仅有的金银首饰和西药全部抵押给侯义伯，去做黄金投机生意，好赚了钱自己买房子。结果，肖老板被流氓打伤；孔有文的住房被侯义伯的打手捣毁；华洁之受到陷害，被以“鼓动学潮”的名义被捕入狱。侯义伯暗自高兴，乘机又来调戏华洁之的太太，并吞并了肖老板的抵押物。 　　房客们终于在忍无可忍的情况下团结起来，一致与侯义伯进行斗争。侯义伯见惹了众怒不好对付，打电话叫警察局抓人。这时他得到了国民党政权土崩瓦解的消息，慌乱至极，不敢再在此胡作非为，丢下未出手的房屋，迅速带了余小英狼狈逃窜。华之洁也被释放，回到了家中。除夕之夜，房客们聚在一起吃年夜饭。在爆竹声声响起的时候，孔有文把一幅春联贴在大门上：“爆竹一声除旧，桃符万象更新”。大家感到，黑暗的旧时代终于一去不复返了。