影片以真人真事介绍了著名的全国劳动模范、纺织女工黄宝妹，影片主人公由黄宝妹自己扮演。上海国棉十七厂纺织女工黄宝妹小组，在学习郝建秀的先进经验，她为了带动大家，主动用自己的好车子和张秀兰的不好使的“老爷车”对调，并且在张秀兰认为没有办法减少断头和白花的机器上做出了优异的成绩，以自己的模范行为感化了思想落后的张秀兰，使小组成为先进经验的推广者。继之，黄宝妹在报上看到上棉七厂李素兰七天消灭白点的先进事迹后，又主动去参观学习，回来后，她经过几昼夜废寝忘食的思索，终于找到了“消灭白点”的接头方法。随后，她们小组提出半月消灭白点的倡议。在擂台上，杨桂珍小组提出一天消灭白点的保证。黄宝妹小组提出五小时消灭白点的保证。正当黄宝妹带领小组女工争分夺秒苦战时，杨桂珍来请教黄宝妹“消灭白点”的方法。黄组的夏佩芳怕竞赛红旗被对方夺去，反对黄宝妹去传授经验，黄说服了夏佩芳，前往杨桂珍小组传授经验，结果不但没有影响自己小组的计划，反而在四个半小时里提前完成了消灭白点的任务。黄宝妹还帮助杨桂珍小组超过了自己的组。接着，她在党支部和小组同志的支持和帮助下，又创造了“逐锭检修”法，从而当选为全国劳动模范，光荣地出席了党的“八大”。